Mit dem rasanten Fortschritt der künstlichen Intelligenz steigt der weltweite Bedarf an Rechenzentren stetig an, was zu einem drastischen Anstieg des Wasserverbrauchs führt. Die Geräte in Rechenzentren müssen gekühlt werden, und Wasser ist eine der Hauptkühlmethoden. Laut der Financial Times hat sich der Wasserverbrauch von Rechenzentren in Virginia zwischen 2019 und 2023 fast verdreifacht, von 1,13 Milliarden auf 1,85 Milliarden Gallonen.
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Viele äußern Bedenken hinsichtlich dieser Entwicklung und betrachten sie als nicht nachhaltig. Microsoft, ein wichtiger Betreiber von Rechenzentren, gab bekannt, dass 42 % seines Wasserverbrauchs im Jahr 2023 aus „wasserarmen“ Regionen stammte. Google hingegen wies darauf hin, dass 15 % der Süßwasserentnahme aus „extrem wasserarmen“ Gebieten erfolgte. Der Widerspruch zwischen dem Wasserbedarf von Rechenzentren und dem Umweltstress wird immer deutlicher.
Warum können Rechenzentren dann kein geschlossenes Wasserrecyclingsystem implementieren? Tatsächlich versuchen viele Rechenzentren dies, aber der größte Teil des Wassers wird zur Feuchtigkeitsregulierung verwendet, was bedeutet, dass das Wasser verdunstet. Besonders in trockenen Gebieten, wo die Luft nicht ausreichend feucht ist, wird sie zu einem starken Leiter für statische Elektrizität – keine gute Nachricht für Computergeräte.
In den letzten Jahren ist mit der Verbreitung von künstlicher Intelligenz die Anzahl der Rechenzentren stetig gestiegen, was zu einem immer drängenderen Problem des Wasserverbrauchs führt. Für Technologieunternehmen ist es eine dringende Herausforderung, ein Gleichgewicht zwischen den betrieblichen Anforderungen und dem Umweltschutz zu finden.
Wichtigste Punkte:
💧 Der Wasserverbrauch von Rechenzentren ist stark angestiegen; in Virginia hat er sich innerhalb von vier Jahren fast verdreifacht.
🌍 Große Technologieunternehmen stehen vor Problemen mit Wasserknappheit; Microsoft und Google beziehen einen Großteil ihres Wassers aus wasserarmen Regionen.
♻️ Das Wasserrecycling in Rechenzentren ist begrenzt, hauptsächlich weil das Wasser zur Feuchtigkeitsregulierung verwendet und verdunstet.