Googles Ankündigung, ein neues, auf künstliche Intelligenz fokussiertes Rechenzentrum in Saudi-Arabien zu errichten, hat Fragen zu seinen Klimazielen aufgeworfen. Obwohl Google 2020 erklärte, die Entwicklung von Algorithmen für die Öl- und Gasförderung einzustellen, und sich 2021 zu Emissionsreduzierungen verpflichtete, hat sich das Unternehmen dennoch für den Bau eines neuen Rechenzentrums im fossilbrennstoffabhängigen Saudi-Arabien entschieden.
Das neue KI-Zentrum wird die Forschung an arabischsprachigen KI-Modellen und „saudi-spezifischen KI-Anwendungen“ unterstützen. Das staatliche Ölkonzern Aramco gab an, KI bereits in seinem gesamten Betrieb einzusetzen. In einem Ölfeld habe die Technologie die Produktion um 15 % gesteigert.
Weder Google noch der saudische Public Investment Fund haben den genauen Inhalt der „saudi-spezifischen KI-Anwendungen“ bekannt gegeben. In Anbetracht der zentralen Rolle fossiler Brennstoffe in der saudischen Wirtschaft könnten die im Rechenzentrum laufenden KI-Algorithmen jedoch für die Öl- und Gasförderung eingesetzt werden.
Ein Google-Sprecher erklärte, die neue Vereinbarung „stimme überein“ mit den bestehenden Verpflichtungen, doch dies hat Fragen zu den Klimazielen des Unternehmens aufgeworfen. Ob Googles Entscheidung seine Klimaziele beeinflussen wird, bleibt abzuwarten.