Sam Altman, CEO von OpenAI, gab in einem kürzlich geführten Interview mit Bari Weiss zu, indirekt über den Sequoia Capital Fonds Anteile an OpenAI besessen zu haben. Diese Aussage widerspricht deutlich seinen vorherigen Behauptungen, „keine Anteile an OpenAI zu besitzen“.
Der CEO erklärte 2023 vor dem Kongress eindeutig, dass er keine Anteile an OpenAI besitze und behauptete, das Unternehmen leite er aus reiner Leidenschaft. In seinem jüngsten Interview änderte Altman jedoch seine Aussage: „Ich besaß früher Anteile über den Sequoia-Fonds, stellte aber später fest, dass der Fonds leichter zu verkaufen war und der Besitz nicht lohnenswert war.“
Kayla Wood, Sprecherin von OpenAI, erklärte dazu: „Sam hat niemals direkt Anteile an OpenAI besessen. Er hielt Anteile (weniger als ein paar Prozent) an einem breit gefächerten Portfolio-Fonds von Sequoia Capital, was unbedeutend war. Später erfuhr er, dass dieser Fonds nur geringe Investitionen in OpenAI tätigte. Sam hat keine laufenden Verpflichtungen mehr gegenüber diesem Fonds.“
Bemerkenswert ist, dass Sequoia Capital 2021 zum ersten Mal in OpenAI investierte, zwei Jahre nachdem Altman die Position des CEOs angetreten hatte. Damals wurde OpenAI auf etwa 14 Milliarden US-Dollar bewertet, während der Wert nach der jüngsten Finanzierungsrunde Anfang dieses Jahres auf 157 Milliarden US-Dollar gestiegen ist. Einzelheiten über Altmans Investition über Sequoia Capital, einschließlich des Zeitraums des Aktienbesitzes und des Verkaufspreises, wurden bisher nicht veröffentlicht.
Diese Kontroverse ereignet sich zu einem Zeitpunkt, an dem OpenAI versucht, seinen gewinnorientierten Zweig in ein unabhängiges Unternehmen umzuwandeln. Gleichzeitig steht das Unternehmen vor einer Klage von Elon Musk, der OpenAI vorwirft, von seiner ursprünglichen gemeinnützigen Mission abzuweichen. Altman bezeichnete Musk im Interview als „Tyrann“ und beschuldigte Meta, den gewinnorientierten Wandel von OpenAI aus „böswilligen“ Gründen zu behindern.
Laut der Satzung von OpenAI muss der Vorstand der gemeinnützigen Organisation mehrheitlich aus unabhängigen Direktoren bestehen, was bedeutet, dass diese keine Unternehmensanteile besitzen dürfen. Altman hatte zuvor erklärt, dass diese Regelung dazu geführt habe, dass er keine Anteile besitzt. Die Diskrepanz zwischen seiner jüngsten Offenlegung und dieser Aussage hat jedoch zu Fragen nach seinem tatsächlichen Aktienbesitz im Unternehmen geführt.
Obwohl die meisten CEOs Anteile an den Unternehmen besitzen, die sie leiten, ist die Frage des Aktienbesitzes des CEOs bei OpenAI, einer Organisation mit einer besonderen Struktur als gemeinnützige Organisation, stets ein Thema gewesen. Mit der Transformation des Unternehmens zu einem gewinnorientierten Unternehmen wird Altmans tatsächlicher Anteil an OpenAI wahrscheinlich einer genaueren Prüfung unterzogen.
