Der umstrittene Gesichtserkennung-Start-up Clearview AI hat kürzlich einen Führungswechsel erlebt. Hoan Ton-That, der CEO, hat seinen Rücktritt bekanntgegeben und erklärt, es sei „Zeit für ein neues Kapitel in seinem Leben“. Er bleibt jedoch weiterhin Mitglied des Verwaltungsrats. Konkrete Gründe für seinen Rücktritt wurden nicht genannt. Die Nachricht wurde zuerst von Forbes berichtet.
Die Führung von Clearview AI liegt nun in den Händen von zwei „Co-CEOs“: dem frühen Investor Hal Lambert und dem Mitgründer Richard Schwartz. Sie hoffen, unter der Trump-Regierung neue „Chancen“ zu nutzen. Beide neuen CEOs haben enge Verbindungen zur republikanischen Partei: Lamberts Investmentfirma Point Bridge Capital ist bekannt für den MAGA ETF von 2017, der republikanische Kandidaten unterstützte, während Schwartz unter Bürgermeister Giuliani in New York City als hoher Berater tätig war.
Clearview AI verkauft seine Gesichtserkennungsdatenbank hauptsächlich an Strafverfolgungs- und Bundesbehörden. Diese Datenbank wurde durch das Sammeln von 3 Milliarden Fotos aus dem Internet erstellt. Da das Unternehmen diese Fotos ohne Zustimmung der abgebildeten Personen verwendet hat, steht Clearview AI vor mehreren Datenschutzklagen und Bußgeldern. Bis September 2024 hat Clearview AI vor europäischen Datenschutzbehörden Bußgelder von über 100 Millionen US-Dollar im Rahmen der DSGVO erhalten, die das Unternehmen jedoch bisher zu zahlen verweigert. TechCrunch hat Clearview AI nach der Zahlung der Bußgelder befragt, erhielt aber keine Antwort.
Zusätzlich ist Clearview AI in einen Rechtsstreit mit dem konservativen Investor Charles Johnson verwickelt, der sich selbst als Mitgründer bezeichnet hatte, seine Klage aber kürzlich zurückgezogen hat. Laut Biometric Update läuft die Gegenklage von Clearview AI gegen Johnson wegen Verleumdung und Vertragsbruch weiter.
Obwohl Ton-That nach seinem Rücktritt keine detaillierten Pläne für die Zukunft bekannt gab, erklärte er in einer Stellungnahme, dass sich Clearview AI in einer „beispiellos starken“ finanziellen Lage befinde und 2024 ein historisches Wachstum und Rekordumsätze verzeichnet habe. Das Unternehmen steht jedoch weiterhin vor Herausforderungen bei der Gewinnung großer Bundesaufträge und ist weiterhin defizitär.
Zu den Investoren von Clearview AI gehören Peter Thiel und Naval Ravikant. 2021 wurde das Unternehmen in einer Series-B-Finanzierungsrunde mit 30 Millionen US-Dollar auf 130 Millionen US-Dollar bewertet.
Wichtigste Punkte:
📈 Der CEO von Clearview AI, Hoan Ton-That, tritt zurück, bleibt aber im Verwaltungsrat.
👥 Die neuen Co-CEOs Hal Lambert und Richard Schwartz übernehmen die Führung des Unternehmens.
💰 Clearview AI steht vor DSGVO-Bußgeldern von über 100 Millionen US-Dollar und weigert sich weiterhin, diese zu zahlen.