Amazon anunció recientemente que ha contratado a los fundadores de la startup de robótica Covariant, Pieter Abbeel, Peter Chen y Rocky Duan, junto con aproximadamente una cuarta parte de los empleados de la compañía. Además, Amazon firmó un acuerdo de licencia no exclusiva para utilizar el modelo de robot básico de Covariant. Esta medida marca otra apuesta estratégica de Amazon en el campo de la inteligencia artificial y la robótica.
Covariant es una empresa emergente dedicada al desarrollo de modelos de IA para robots, inicialmente centrada en la aplicación de brazos robóticos en almacenes, como en tareas comunes de selección de cajas. Joseph Quinlivan, vicepresidente de Tecnología y Robótica de Amazon, afirmó que la colaboración con Covariant impulsará la investigación básica de Amazon en IA y robótica, integrando estas tecnologías en su equipo robótico existente para generar un mayor valor real para los clientes.
Esta transacción es similar a la contratación anterior por parte de Amazon de los fundadores de la startup de inteligencia artificial Adept, lo que refleja la estrategia de Amazon de adquirir nuevas tecnologías mediante la incorporación de talento y licencias tecnológicas, sin necesidad de adquirir completamente las empresas emergentes. Esta estrategia de "adquisición inversa" se considera una forma de evitar los controles antimonopolio para los gigantes tecnológicos.
Al mismo tiempo, Covariant declaró que continuará operando bajo el liderazgo de Ted Stinson y Zhang Tianhao, con Stinson como CEO. Covariant reiteró su compromiso de introducir su Covariant Brain en entornos de producción de múltiples sectores a nivel mundial, incluyendo la industria textil, la salud y la belleza, la alimentación y la farmacéutica.
