En el contexto de la aceleración de la urbanización global, Google ha demostrado una vez más su capacidad de innovación tecnológica con el lanzamiento del conjunto de datos de tiempo 2.5D de Open Buildings. Esta iniciativa no solo representa un gran avance en la tecnología de mapas, sino que también proporciona un valioso apoyo de datos para la planificación y el desarrollo urbano a nivel mundial.
Las Naciones Unidas predicen que para 2050 la población urbana mundial aumentará en aproximadamente 2500 millones de personas, y la mayor parte de este crecimiento provendrá de los países del Sur Global. Ante este enorme desafío, los urbanistas y los responsables de la toma de decisiones necesitan urgentemente nuevas herramientas para comprender y abordar los rápidos cambios en las ciudades. El conjunto de datos lanzado por Google satisface precisamente esta necesidad, registrando los cambios en los edificios entre 2016 y 2023, e incluyendo por primera vez información sobre la altura de los edificios.
El proyecto Open Buildings de Google comenzó en 2021 y ya ha cartografiado con éxito 1800 millones de edificios en África, Asia, América Latina y el Caribe, cubriendo aproximadamente el 40% de la superficie terrestre y el 54% de la población mundial. Esta enorme base de datos proporciona un recurso invaluable para gobiernos, organizaciones benéficas e investigadores. Por ejemplo, la organización sin fines de lucro de Uganda, Sunbird AI, utiliza estos datos para optimizar la implementación de proyectos de electrificación rural.
El nuevo conjunto de datos de tiempo 2.5D va un paso más allá, extrayendo información sobre el contorno y la altura de los edificios a partir de imágenes satelitales de baja resolución mediante tecnología de IA. Esta innovación es especialmente importante porque las imágenes satelitales de baja resolución son más comunes en los países del Sur Global, mientras que las imágenes de alta resolución son relativamente escasas. El modelo de IA de Google ha superado con éxito este desafío tecnológico, abriendo nuevas posibilidades para el estudio de los cambios urbanos.
Las perspectivas de aplicación de este conjunto de datos son amplias. WorldPop lo está utilizando para generar estimaciones de población globales más actualizadas y precisas, datos que son ampliamente utilizados por los gobiernos nacionales y las agencias de las Naciones Unidas. En Nigeria, los socios de WorldPop están utilizando estos datos para identificar y llegar a niños que no han recibido servicios de inmunización convencionales. En Uganda, Sunbird AI participa en el proyecto "Ciudades de Datos", creando archivos integrales para ciudades emergentes y ayudando a los administradores urbanos a tomar decisiones más informadas.
Sin embargo, esta tecnología también enfrenta algunos desafíos. La precisión de los datos puede verse afectada por las condiciones climáticas, el tamaño de los edificios y problemas técnicos. Por ejemplo, los datos de las zonas con mucha nubosidad pueden no ser fiables, los edificios pequeños pueden pasarse por alto, y los errores de empalme de imágenes y los errores de juicio pueden afectar la calidad de los datos. Google reconoce honestamente estos problemas potenciales en su sitio web, demostrando su respeto por el rigor científico.
A pesar de ello, la importancia del conjunto de datos de tiempo 2.5D de Open Buildings es innegable. Nos ofrece una oportunidad sin precedentes para comprender y abordar mejor los desafíos de la urbanización global. Gracias a este conjunto de datos, los responsables de la toma de decisiones pueden planificar las infraestructuras con mayor precisión, las organizaciones benéficas pueden asignar los recursos de manera más eficaz y los investigadores pueden profundizar en el estudio de los modelos de desarrollo urbano.
Esta iniciativa de Google no solo muestra el enorme potencial de la IA en el campo de los sistemas de información geográfica, sino que también refleja la responsabilidad de las grandes empresas tecnológicas en la promoción del desarrollo sostenible global. Al abrir estos datos, Google proporciona una poderosa herramienta para la investigación y la práctica del desarrollo urbano global, con el objetivo de impulsar un desarrollo urbano más inclusivo y sostenible.
Con la aceleración de la urbanización global, esperamos ver más aplicaciones de tecnologías innovadoras en la planificación y gestión urbanas. El conjunto de datos de tiempo 2.5D de Open Buildings de Google sin duda abre nuevas posibilidades en este campo, y su influencia podría ir mucho más allá de lo que podemos imaginar. En el futuro, la mejor manera de utilizar estos datos y cómo combinar la tecnología de IA con los métodos tradicionales de planificación urbana serán temas importantes que la academia y la industria deberán abordar conjuntamente.