El gigante tecnológico Google anunció recientemente la creación de un centro de investigación y desarrollo de IA en Arabia Saudita, una decisión que ha generado un amplio debate en un momento en que el cambio climático es cada vez más preocupante. A pesar de los dificultades de Google para alcanzar sus objetivos climáticos, esto no ha impedido su expansión en el sector de la IA en este país de Oriente Medio, altamente dependiente de los combustibles fósiles.
Nota de la fuente: Imagen generada por IA, proveedor de servicios de licencias Midjourney
Según una declaración conjunta del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita y Google, este nuevo centro de IA se centrará en el desarrollo de modelos de IA en árabe y en la creación de "aplicaciones de IA para las necesidades específicas de Arabia Saudita". Cabe destacar que Aramco, la compañía petrolera estatal saudí, ya utiliza ampliamente la IA en sus operaciones, con un yacimiento petrolífero que ha logrado un aumento del 15% en la producción gracias a la IA.
Esta decisión parece contradecir los compromisos medioambientales previos de Google. En 2020, Google declaró públicamente que dejaría de desarrollar algoritmos para la producción de petróleo y gas, y en 2021 se comprometió a reducir a la mitad sus emisiones de carbono para finales de siglo. Ante esto, un portavoz de Google declaró a E&E News que el nuevo proyecto no entra en conflicto con los compromisos existentes de la empresa.
Sin embargo, ni Google ni el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita han especificado el contenido de las "aplicaciones de IA específicas de Arabia Saudita". Teniendo en cuenta la importancia central de los combustibles fósiles en la economía saudí, es probable que los algoritmos de IA desarrollados en este centro de datos se utilicen en el sector de la producción de petróleo y gas.
Esta estrategia pone de manifiesto el delicado equilibrio entre los compromisos climáticos y los intereses comerciales de las empresas tecnológicas multinacionales, y suscita una profunda reflexión sobre cómo armonizar el desarrollo tecnológico con la protección del medio ambiente.