En medio de los desafíos de la reactivación del sistema sanitario tras la pandemia, y especialmente considerando el envejecimiento de la población en los países occidentales, los sistemas de salud pública se enfrentan a una enorme presión. El Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido se encuentra a menudo en crisis, convirtiéndose en un foco de atención mediática. En este contexto, muchas empresas privadas, especialmente las impulsadas por la tecnología, han identificado un gran vacío en el mercado de servicios médicos. Es en este escenario que Cera, una empresa británica proveedora de software propietario y atención médica domiciliaria, ha anunciado una ronda de financiación de 150 millones de dólares a través de deuda y capital para expandir aún más su alcance.
Esta ronda de financiación está liderada por fondos de BDT & MSD Partners y Schroders Capital. Aunque Cera ha revelado que la mayor parte de la financiación proviene de deuda, mantiene la cautela sobre la proporción exacta y la valoración de la empresa. Cera afirma que esta financiación se destinará a ampliar la plataforma y mejorar sus servicios de atención médica domiciliaria impulsados por IA.
Desde su creación en 2015, Cera ha estado trabajando en la optimización de la atención y los servicios médicos a domicilio mediante la combinación de tecnología e inteligencia artificial. La compañía afirma haber logrado un progreso significativo en la aplicación de la IA, desarrollando modelos de IA propietarios basados en su vasto conjunto de datos. Los modelos de inteligencia artificial de Cera procesan datos no estructurados (como "caídas nocturnas del paciente") para predecir los riesgos para la salud de los pacientes, ayudando al personal de enfermería a actuar con anticipación. La aplicación de estas tecnologías ha mejorado significativamente la atención al paciente, reduciendo las tasas de hospitalización y caídas, y acelerando el alta hospitalaria.
Nota de la fuente: Imagen generada por IA, servicio de licencias de imágenes Midjourney
El Dr. Ben Maruthappu, fundador y director ejecutivo de Cera, declaró: "Estamos obteniendo beneficios y hemos logrado un progreso muy significativo en el uso de nuestra tecnología e inteligencia artificial. Nos hemos expandido a más áreas de atención médica domiciliaria y estamos ayudando a aliviar la presión sobre el NHS gracias a la inteligencia artificial."
Según Cera, la empresa obtuvo un EBITDA positivo en 2023 y un flujo de caja libre positivo en 2024, mostrando una creciente autosuficiencia. Esto le ha permitido realizar esta financiación por deuda para acelerar aún más su expansión.
Los modelos de inteligencia artificial de Cera ya pueden predecir más del 80% de los eventos de caída y tienen una precisión del 83% en la predicción de hospitalizaciones con una semana de antelación. El uso de estos algoritmos ha ayudado a Cera a reducir las caídas de pacientes en un 20% y las hospitalizaciones en un 70%. Cera afirma que su plataforma es uno de los conjuntos de datos más grandes del mundo en atención médica domiciliaria, especialmente en Europa, y que la ha aplicado con éxito en diversas áreas, incluyendo fisioterapia, trastornos del aprendizaje, discapacidad física y servicios de salud mental en el hogar.
Mientras tanto, los competidores de Cera están emergiendo gradualmente en el Reino Unido y Estados Unidos. En el Reino Unido, empresas como Home Instead y Bluebird Care utilizan aplicaciones no propietarias, mientras que en Estados Unidos, los principales competidores de Cera incluyen Signify Health, CVS Health y Honor. Maruthappu afirma que los servicios impulsados por IA de Cera ofrecen una ventaja significativa en precisión y eficiencia en comparación con otras empresas, lo que constituye uno de los motivos de su éxito en el mercado.
Según Rob Platek, director global de crédito de BDT & MSD Partners: "Cera ha experimentado un fuerte crecimiento gracias a su capacidad para brindar una atención excelente utilizando la tecnología. Creemos que Cera tiene la capacidad de expandir aún más su negocio y transformar el panorama de la atención médica domiciliaria a nivel mundial."
Cera también afirma que un análisis independiente realizado por la consultora británica Faculty muestra que el modelo de atención médica domiciliaria con IA de Cera puede ahorrar al sistema sanitario británico aproximadamente 1 millón de libras esterlinas al día. Con su expansión y financiación, la empresa seguirá trabajando para aportar más innovación al sector de la atención médica domiciliaria a través de la tecnología, impulsando la transformación del sistema sanitario británico.
Cera claramente busca evitar el fracaso de startups sanitarias como Babylon Health. A diferencia de Babylon Health, que intentó brindar atención médica a través de simples chatbots, Cera se centra en mejorar realmente la experiencia del paciente y la eficiencia médica mediante la colaboración entre la inteligencia artificial y equipos de enfermería profesionales.
