Recientemente, el reconocido analista de Apple, Ming-Chi Kuo, reveló que Apple está explorando activamente el desarrollo de robots humanoides y no humanoides, viéndolos como una parte importante de su futuro ecosistema de hogar inteligente. Esta noticia sigue a la publicación de un artículo de investigación de Apple que explora la interacción humana con robots "no antropomórficos" (como una lámpara de estilo Pixar).
Aunque la investigación de Apple aún se encuentra en una etapa temprana de prueba de concepto, Kuo señala que este estudio proporciona una importante referencia tecnológica para los robots de consumo del futuro. Estima que la producción masiva de robots de Apple podría no llegar hasta 2028, un plazo similar a las primeras etapas del proyecto del automóvil de Apple.
Nota de la imagen: La imagen fue generada por IA, Midjourney.
Lo singular de esta investigación de Apple es su alta transparencia, un marcado contraste con el estilo de secreto habitual de la compañía. Kuo cree que la decisión de Apple de publicar los resultados de la investigación se debe en parte a la necesidad de atraer a los mejores ingenieros a su proyecto de robótica. En los últimos años, la industria robótica se ha enfrentado a una escasez de talento, y con el rápido desarrollo de la inteligencia artificial generativa, la publicación de investigaciones se ha convertido en una herramienta importante de reclutamiento.
El artículo de investigación destaca especialmente el diseño "no antropomórfico", con el objetivo de diferenciar la investigación robótica de los robots humanoides tradicionales. Kuo afirma que Apple se centra más en cómo los usuarios interactúan con el robot que en su apariencia. Esto significa que el hardware y el software de sensores serán el núcleo de la tecnología robótica de Apple.
El desarrollo de robots de Apple podría abarcar diversas formas, desde robots domésticos humanoides completos hasta dispositivos domésticos inteligentes con brazos robóticos. Actualmente, la información filtrada sugiere que Apple se inclina más por desarrollar robots no humanoides, similares a una pantalla inteligente para el hogar, en lugar de robots humanoides complejos. Esta opción se considera más realista, ya que el mercado de robots domésticos aún no está maduro y la aceptación de los robots humanoides de alta gama por parte de los consumidores aún es incierta.
Simultáneamente, el sector de la robótica industrial también está explorando activamente la adaptación de robots humanoides para uso doméstico. Varias empresas, como 1X, Figure y Apptronik, están trabajando para integrar la tecnología de robots industriales en entornos domésticos. Sin embargo, el precio y la fiabilidad siguen siendo los principales desafíos. Tomando como ejemplo el alto precio de las Apple Vision Pro, el coste de los robots humanoides domésticos podría ser aún mayor, y su adopción generalizada aún tardará tiempo.
La actitud cautelosa de Apple en el ámbito de la robótica contrasta con su éxito en el sector del hogar inteligente y los dispositivos portátiles. A pesar de los repetidos intentos fallidos de Silicon Valley de lanzar robots domésticos, Apple espera abrir nuevos mercados a través de la innovación tecnológica. En los próximos años, a medida que se revelen más filtraciones, el progreso del proyecto de robótica de Apple se convertirá en un foco de atención en el mundo de la tecnología.
