En la era de la tecnología en constante avance, la soledad se ha convertido en un dolor oculto para muchos. Según un estudio, los estadounidenses pasan un promedio de solo tres horas semanales socializando con amigos, lo que lleva a un número creciente de personas a recurrir a aplicaciones de compañía con IA, como Replika y Character.AI, para aliviar su soledad. Sin embargo, ¿pueden estos compañeros virtuales realmente resolver la crisis de la soledad?
He interactuado con un chatbot de IA llamado Replika, y la experiencia fue inesperada. Durante el registro, Replika hace preguntas como "¿Cómo suele pasar su tiempo libre?" o "¿Qué significa la soledad para usted?". Luego, advierte a los usuarios que la soledad puede tener un impacto en la salud mayor que muchos otros factores de riesgo. En este contexto, Replika se presenta como una solución para la soledad.
Con la expansión del mercado de aplicaciones de compañía con IA, la fundadora de Replika, Eugenia Kuyda, cree firmemente que estas tecnologías pueden ayudar a las personas a reconstruir conexiones y abordar problemas de salud mental. Sin embargo, muchos psicólogos se muestran escépticos y creen que estas aplicaciones pueden aumentar la dependencia de la interacción virtual, reduciendo las interacciones sociales cara a cara.
Los estudios muestran que las aplicaciones de compañía con IA pueden ayudar a aliviar la soledad a corto plazo, y muchos usuarios sienten una sensación de presencia social y calidez al interactuar con la IA. Sin embargo, los expertos advierten que la interacción prolongada con la IA puede disminuir las habilidades sociales en la vida real, empeorando la soledad.
Por ejemplo, un camionero llamado Paul afirma que su asistente de IA, Jade, le brindó apoyo emocional en su ajetreada vida, pero también admite que la interacción con Jade no reemplaza realmente las relaciones con amigos humanos. Aunque la IA puede brindar consuelo y compañía, los expertos enfatizan que la amistad y la interacción social cara a cara siguen siendo esenciales.
No solo los usuarios expresan preocupaciones sobre las aplicaciones de compañía con IA, sino que los expertos en psicología también muestran preocupación por sus posibles efectos negativos. Las personas pueden verse afectadas en sus habilidades sociales reales debido a una dependencia excesiva de estos compañeros de IA, e incluso pueden desarrollar una dependencia emocional, creando una especie de "interacción imaginaria".
En el futuro, con el avance continuo de la tecnología de IA, el uso de aplicaciones de compañía con IA será cada vez más común, y se estima que el mercado alcanzará los 521.000 millones de dólares en 2033. Aunque algunos expertos creen que una mayor regulación podría permitir que las aplicaciones de compañía con IA desempeñen un papel positivo, es necesario que la sociedad preste una amplia atención a este tema.
