En el contexto del creciente interés en la robótica industrial, Augury, una empresa emergente dedicada al desarrollo de hardware de IA, anunció recientemente una exitosa ronda de financiación de 75 millones de dólares, elevando su valoración a más de 1.000 millones de dólares. La tecnología de Augury detecta en tiempo real fallos y sus causas en equipos de fábrica, ayudando a los fabricantes a reducir el tiempo de inactividad y a mejorar la eficiencia de la producción.
Saar Yoskovitz, CEO y fundador de Augury, reveló en una entrevista que el sistema de IA de la empresa ha monitorizado más de 500 millones de horas de datos de funcionamiento de máquinas, abarcando una variedad de equipos y fabricantes. Describió este enorme conjunto de datos como un "diccionario de fallos". Gracias a estos datos, Augury puede evitar la necesidad de construir modelos para equipos específicos, ya que han observado el funcionamiento de más de 20.000 bombas.
Esta financiación representa la primera parte de la ronda Serie F de Augury, que se espera que alcance los 100 millones de dólares en total. Lightrock lideró esta ronda de financiación, con la participación de inversores existentes como Insight Venture Partners, Eclipse y Qualcomm Ventures. Desde la última ronda de financiación en 2021, los ingresos de Augury se han multiplicado por cinco, contando entre sus clientes a empresas de renombre como PepsiCo, Nestlé y DuPont.
Yoskovitz señaló que la pandemia de COVID-19 puso de manifiesto la importancia de la gestión de la cadena de suministro a nivel mundial, aunque la transformación digital en el sector industrial ha sido relativamente lenta. Debido a que los equipos industriales suelen tener una vida útil de varias décadas, rara vez se reemplazan a gran escala mientras siguen funcionando correctamente. Esto proporciona una oportunidad para Augury: mediante sensores que monitorizan el sonido, las vibraciones y la temperatura de las máquinas, los algoritmos de Augury pueden detectar fallos y problemas específicos de forma oportuna, guiando al personal de mantenimiento de las fábricas.
Actualmente, aproximadamente el 80% de los clientes se encuentran en entornos de fabricación tradicionales, mientras que el 20% son fábricas modernas de nueva construcción, aunque estas últimas suelen carecer de tecnología robótica. Si bien algunos opinan que la tecnología de Augury podría sustituir algunos puestos de trabajo, Yoskovitz afirma que el sector industrial se enfrenta a una escasez de talento, con la jubilación de la generación de técnicos experimentados y una falta de interés de la nueva generación por el sector manufacturero. Por lo tanto, Augury espera utilizar el "conocimiento digital" para ayudar al personal actual y futuro a reparar y mantener mejor los equipos.
Una de las razones por las que Lightrock decidió invertir en Augury es su potencial en materia de sostenibilidad, especialmente en el contexto actual en el que las empresas deben buscar tanto la rentabilidad como el desarrollo sostenible. Invertir en Augury no solo mejora la eficiencia de la producción, sino que también ayuda a prolongar la vida útil de los equipos, contribuyendo así a la protección del medio ambiente.