En las ciudades y suburbios de Estados Unidos, muchos árboles talados no se convierten en madera, sino que se trituran directamente. Este hecho molestó profundamente a Ben Christensen. Christensen, criado en Nuevo México, proviene de una familia con una larga tradición en la industria maderera, su padre era carpintero, lo que le inculcó un profundo respeto por los árboles.
Nota de la imagen: Imagen generada por IA, proveída por Midjourney.
Christensen señala que la principal causa del desperdicio de madera son los problemas de coordinación. Explica que las empresas de cuidado de árboles, con el fin de trabajar más rápido, a menudo evitan desviar la madera reciclable a lugares de reutilización. Por eso, junto con Marisa Repka y Theo Hooker, fundó la startup Cambium, dedicada a la reutilización de la madera destinada a vertederos o incineradoras, utilizando software para conectar los diferentes eslabones de la cadena de suministro.
El valor central de Cambium radica en ayudar a las empresas a aumentar las oportunidades de comercio de madera, tanto en la compra como en la venta. La empresa desarrolla sus propios productos para asegurar una calidad constante a partir de fuentes de madera históricamente inconsistentes. Cambium colabora con proveedores y aserraderos para producir madera de calidad para muebles, que luego vende a empresas como Room and Board y Steelcase.
Además de la venta de madera, Cambium produce madera laminada cruzada (CLT), un tipo de madera de ingeniería que forma paneles, en colaboración con fabricantes como Mercer Mass Timber y SmartLam. El uso de madera reciclada no solo representa una oportunidad comercial, sino también una medida ecológica. Christensen menciona que cuanto más corta sea la distancia de transporte de la madera, mayor será el beneficio en la reducción de emisiones de carbono, y la protección de los árboles en los bosques también ayuda a reducir el carbono.
Actualmente, la mayor parte del mercado de la madera está dominado por unas pocas grandes empresas, mientras que el resto está relativamente fragmentado. Christensen afirma que normalmente se necesitan entre ocho y diez empresas para llevar la madera al cliente final. Cada paso implica una transacción, y ahí es donde el software de Cambium entra en juego. Cambium trabaja actualmente con aproximadamente 350 entidades, incluyendo empresas de cuidado de árboles, empresas de transporte y aserraderos. Sin embargo, muchas de estas entidades aún no han digitalizado sus operaciones y no están interesadas en hacerlo.
Cambium atrae a sus clientes mostrando oportunidades comerciales, en lugar de vender directamente el software. Christensen pone como ejemplo que sería difícil vender un software de madera a su tío, pero si le ofrece una transacción específica, su tío estaría dispuesto a negociar. Al monitorizar las transacciones en cada etapa, Cambium ha recopilado una gran cantidad de datos del sector y está desarrollando una tecnología de IA para ayudar a las empresas tradicionales a realizar su transformación digital.
Para ampliar su plataforma y construir su modelo, Cambium ha recaudado 18,5 millones de dólares en financiación, con la participación de varias instituciones, incluyendo VoLo Earth Ventures. Christensen afirma que esperan que la próxima versión de su producto ayude a las empresas a simplificar la gestión contable y automatizar el registro de información sin alterar sus métodos de trabajo tradicionales.
Puntos clave:
🌳 Cambium se dedica a transformar la madera de desecho en madera utilizable, conectando los diferentes eslabones de la cadena de suministro mediante software.
📈 La empresa atrae a sus clientes mostrando oportunidades comerciales, en lugar de simplemente vender software.
🤖 Cambium está desarrollando tecnología de IA para ayudar a las empresas tradicionales a realizar su transformación digital y mejorar la eficiencia del sector.