Figure, une entreprise prometteuse de robotique de la baie de San Francisco, accélère son projet de robot domestique à un rythme dépassant toutes les attentes. Brett Adcock, fondateur de la société, a annoncé jeudi le lancement des tests alpha de son robot humanoïde Figure02 dans un environnement domestique pour le second semestre 2025, un calendrier bien plus ambitieux que les prévisions du secteur. Au cœur de ce projet audacieux se trouve le nouveau système Helix de Figure : un modèle d'IA généraliste intégrant la vision, le langage et l'action.
La percée d'Helix réside dans sa capacité d'apprentissage multimodale, capable de traiter simultanément les données visuelles et les instructions en langage naturel, améliorant ainsi considérablement l'efficacité d'apprentissage de nouvelles tâches par le robot. Cette approche technologique développée en interne marque un tournant stratégique pour Figure après sa séparation avec OpenAI. Lors d'une récente démonstration, Helix a réussi à coordonner deux robots pour accomplir ensemble des tâches ménagères complexes comme la cuisine, démontrant ainsi ses capacités exceptionnelles d'exécution.
Bien que le marché domestique soit généralement considéré comme l'objectif ultime des robots humanoïdes, Figure adopte une stratégie pragmatique de « d'abord l'industrie, puis la maison ». Début 2024, la société a lancé un projet pilote industriel dans l'usine BMW de Caroline du Sud, accumulant ainsi une expérience pratique dans un environnement structuré. Ce choix rejoint la stratégie de plusieurs acteurs du secteur comme Tesla et Apptronik, reflétant les avantages considérables de l'environnement industriel en termes de maturité technologique et de viabilité commerciale.
Cependant, le marché domestique reste extrêmement attractif. Avec le vieillissement de la population mondiale, la demande en robots d'assistance explose. Quelques acteurs, comme la start-up norvégienne 1X, ont pris de l'avance, mais se heurtent à des défis de taille liés à la complexité de l'environnement, à la sécurité et à la maîtrise des coûts. Le projet 2025 de Figure, bien que ne dévoilant pas de détails précis, positionne les tests alpha comme une phase d'exploration préliminaire de sa stratégie domestique.