Recientemente, Scale AI, una startup de etiquetado de datos, está siendo investigada por el Departamento de Trabajo de Estados Unidos (DOL) por posibles violaciones de la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA). Esta ley federal se centra principalmente en salarios impagos, la clasificación errónea de empleados y contratistas, y represalias ilegales contra empleados.
Según TechCrunch, la investigación comenzó en agosto de 2024 y aún está en curso. Es importante tener en cuenta que la existencia de una investigación no implica que Scale AI haya cometido alguna infracción; el resultado final podría ser favorable a la empresa o desestimado.
Scale AI, con sede en San Francisco, tenía una valoración de 13.800 millones de dólares el año pasado. La empresa depende de una gran fuerza laboral clasificada como contratistas para realizar tareas cruciales de inteligencia artificial, como el etiquetado de imágenes, para grandes empresas tecnológicas y otras organizaciones. Joe Osborne, portavoz de Scale AI, afirmó que la investigación se inició durante la administración anterior y que creen que los reguladores tienen una comprensión errónea de la naturaleza del trabajo de la empresa. Osborne declaró que Scale AI ha mantenido una comunicación extensa con el Departamento de Trabajo para explicar su modelo de negocio, y que los intercambios han sido fructíferos. También señaló que Scale AI ofrece más oportunidades de trabajo flexible a los estadounidenses que otras empresas, y que la retroalimentación de los colaboradores ha sido "abrumadoramente positiva".
Sin embargo, Scale AI también enfrenta desafíos legales. Recientemente, antiguos empleados han presentado demandas por prácticas laborales, alegando salarios impagos y una clasificación errónea que les impidió acceder a protecciones como horas extras y bajas por enfermedad. Scale AI niega rotundamente estas acusaciones, enfatizando su total cumplimiento de la ley y su compromiso de garantizar que los estándares de pago sean iguales o superiores al salario mínimo de vida local.
Además, las prácticas laborales internacionales de Scale AI han sido objeto de escrutinio. En 2023, The Washington Post investigó las condiciones laborales de sus empleados en el extranjero, y el informe reveló que algunos contratistas declararon salarios bajos. Scale AI respondió que los niveles salariales están mejorando continuamente.
El Departamento de Trabajo de Estados Unidos afirma que la mayoría de los casos se pueden resolver administrativamente, pero si un empleador viola la ley, podría enfrentar multas o incluso prisión. El Departamento de Trabajo también puede obligar a los empleadores a reclasificar a los contratistas como empleados. Por ejemplo, en febrero de 2024, Qwick, una startup de recursos humanos para hoteles, llegó a un acuerdo con el Departamento de Trabajo por 2,1 millones de dólares y anunció que todos sus trabajadores en California serían reclasificados como empleados.
Cabe destacar que Scale AI parece haber recibido cierto apoyo de la nueva administración. Su director ejecutivo y fundador, Alexander Wang, asistió a la investidura de Trump, y el ex director gerente de la empresa, Michael Kratsios, fue nombrado nuevo director de la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca.
Puntos clave:
✅ Scale AI está siendo investigada por el Departamento de Trabajo de Estados Unidos por su cumplimiento de la Ley de Normas Laborales Justas.
✅ La empresa se enfrenta a demandas de antiguos empleados que alegan salarios impagos y una clasificación errónea de contratistas.
✅ Scale AI afirma estar cooperando activamente con el Departamento de Trabajo y mantiene que cumple con las leyes pertinentes.
