A IBM lançou na segunda-feira seu mais recente produto de hardware de mainframe: o IBM z17. Este mainframe totalmente criptografado é alimentado pelo processador IBM Telum II e projetado para mais de 250 casos de uso de IA, incluindo agentes de IA e aplicativos de IA generativa.
Embora alguns possam considerar os mainframes como tecnologia ultrapassada, fontes relatam que 71% das empresas da Fortune 500 ainda os utilizam. De acordo com a Market Research Future, o mercado de mainframes deve atingir um valor estimado de US$ 5,3 bilhões até 2024.
O z17 pode processar 450 bilhões de inferências por dia, representando um aumento de 50% em relação ao seu antecessor, o IBM z16, lançado em 2022. O novo sistema foi projetado para integração completa com outros hardwares, softwares e ferramentas de código aberto, oferecendo uma solução de computação empresarial flexível.
Nota da imagem: Imagem gerada por IA, fornecida pelo Midjourney.
Tina Tarquinio, vice-presidente de gerenciamento e design de produtos IBM Z, disse em entrevista à TechCrunch que a atualização do mainframe levou cinco anos, muito antes do atual boom da IA desencadeado pelo lançamento do ChatGPT pela OpenAI em novembro de 2022. A IBM dedicou mais de 2.000 horas de pesquisa ao z17, coletando feedback de mais de 100 clientes. Tarquinio achou interessante como a direção de pesquisa iniciada há cinco anos se alinhou tão bem com o desenvolvimento do mercado.
Tarquinio disse: "Quando soubemos que lançaríamos um acelerador de IA, especialmente no segundo semestre de 2022, todas as mudanças no setor em relação à IA foram muito empolgantes. Acho que a maior questão era que não sabíamos o que viria a seguir. Então, em termos do que a IA poderia nos ajudar a fazer, as possibilidades eram realmente infinitas."
O z17 foi projetado levando em consideração a rápida evolução do mercado de IA. No lançamento, o mainframe suportará 48 chips aceleradores de IA IBM Spyre, com planos de aumentar esse número para 96 em 12 meses. "Intencionalmente, deixamos espaço para maior agilidade em IA", explicou Tarquinio. "À medida que novos modelos são lançados, garantimos espaço para modelos maiores – que podem exigir mais memória local para comunicação entre si. Fizemos isso porque sabemos que esta é uma área que realmente mudará. Novos modelos continuarão surgindo e evoluindo."
Tarquinio destacou que um dos principais destaques do z17 é o desempenho de economia de energia. "No chip, aumentamos a aceleração da IA em 7,5 vezes, mas o consumo de energia necessário é 5,5 vezes menor do que o necessário para o processamento de modelos múltiplos em outros tipos de aceleradores ou plataformas do setor."
O mainframe IBM z17 estará disponível em 8 de junho.