SparkLabs, une société de capital-risque en phase initiale réputée pour son soutien à de nombreuses startups d'IA de renom, dont OpenAI, a annoncé mardi la clôture d'un nouveau fonds de 50 millions de dollars, le « AIM AI Fund ». Ce fonds soutiendra son accélérateur AIM-X en Arabie saoudite, ainsi que d'autres startups d'IA à l'échelle mondiale.
Bernard Moon, co-fondateur et PDG de SparkLabs, a déclaré qu'environ 35 % du nouveau fonds seraient utilisés pour soutenir les participants à l'accélérateur, les 65 % restants étant destinés aux projets de série A et B en dehors de l'Arabie saoudite. L'investissement moyen pour les participants à l'accélérateur est de 200 000 $, pouvant atteindre 500 000 $, tandis que les investissements de série A et B se situeront entre 1 et 5 millions de dollars. Le fonds prévoit d'investir dans un total de 50 à 70 entreprises.
Cette initiative reflète la forte croissance des investissements dans le secteur de l'IA ces dernières années. L'essor de l'IA générative a entraîné une multiplication du nombre de startups correspondantes, et les investisseurs se bousculent pour trouver la prochaine licorne potentielle. Selon un rapport d'Edge Delta, plus de 210 entreprises d'IA licorne, évaluées à plus d'un milliard de dollars, existaient dans le monde en mars 2024. Malgré cela, les États-Unis sont restés le pays le plus concentré en startups d'IA entre 2013 et 2022, avec 4 633 startups.
Le nouveau fonds de SparkLabs montre non seulement que les opportunités en matière d'IA s'étendent à l'échelle mondiale, mais aussi le potentiel des marchés émergents tels que l'Arabie saoudite. L'accélérateur AIM-X est un programme lancé par SparkLabs plus tôt cette année en Arabie saoudite, dans le cadre de la « mission IA », le plan national visant à renforcer les technologies d'IA au cours des cinq prochaines années.
Moon a souligné que, bien que le fonds allouera 10 % à 20 % de ses investissements à l'Arabie saoudite ou à la région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord, la majeure partie des fonds sera investie dans les meilleures startups d'IA au monde, principalement aux États-Unis. Cette stratégie reflète le positionnement proactif de SparkLabs au sein de l'écosystème mondial de l'innovation en IA, visant à saisir les opportunités d'investissement offertes par la nouvelle révolution technologique.
SparkLabs a déjà investi dans 14 startups par le biais du fonds d'intelligence artificielle. Voici les premières entreprises sélectionnées :
viACT : une société d'analyse vidéo par intelligence artificielle basée à Hong Kong, spécialisée dans la sécurité sur le lieu de travail et la gestion de la construction.
IdeasLab : une startup basée à New York qui a développé des solutions d'intelligence artificielle permettant d'analyser les mouvements corporels sans utiliser de capteurs.
Ahya : une startup pakistanaise qui a développé un logiciel climatique d'IA pour mesurer, analyser, rapporter, réduire les émissions et négocier les compensations carbone.
Swirl : une plateforme vidéo indienne qui utilise l'IA pour aider les marques à se connecter avec leurs clients via des fonctionnalités telles que la vidéo, les commentaires générés par les utilisateurs (UGC), les publicités vidéo et le shopping en direct sur leurs sites Web et applications mobiles.
Contents.com : une plateforme italienne de création de contenu par intelligence artificielle.
Orko : une plateforme de gestion de flotte de véhicules électriques par intelligence artificielle basée à Singapour.
Layla : une startup allemande du tourisme utilisant l'intelligence artificielle.
Roughneck AI : une plateforme de données du monde réel multimodales d'apprentissage profond basée à San Francisco.
Arctech Innovation : une startup issue de la London School of Hygiene & Tropical Medicine qui utilise l'IA pour créer des produits de capteurs permettant de détecter les parasites et les maladies.
OptimHire : une plateforme de recrutement par intelligence artificielle basée à San Francisco.
WideBot AI : une plateforme d'IA générative en arabe basée à Riyad.
Orbo AI : une startup basée à Mumbai qui a créé un outil d'IA pour aider les marques de beauté à améliorer la fidélité, l'engagement et les ventes.
Vyrill : une plateforme d'intelligence vidéo et de marketing basée sur l'IA à San Francisco.
Stack Tech Farm : une startup d'agrotechnologie basée à Berlin spécialisée dans l'agriculture verticale.
SparkLabs possède plus de 14 fonds dans le monde et deux en Arabie saoudite. Elle a investi dans plus de 550 startups à l'échelle mondiale.