Runway, une société spécialisée dans la génération de vidéos par IA, a annoncé un ambitieux programme visant à promouvoir l'utilisation de l'intelligence artificielle dans la production cinématographique. Elle a créé un fonds de 5 millions de dollars pour financer jusqu'à 100 projets de films originaux, offrant ainsi une opportunité unique aux réalisateurs intéressés par l'IA.
Le programme « Fonds des cent films » de Runway soutient tout projet vidéo utilisant les modèles de génération de vidéos de la société. Comme l'entreprise l'explique dans un article de blog : « Les mécanismes de financement traditionnels négligent souvent les perspectives innovantes émergentes au sein de l'écosystème de l'industrie. » Le financement couvre un large éventail de projets, incluant les longs métrages, les courts métrages, les documentaires, les projets expérimentaux, les clips musicaux, et même des formes inédites.
En plus des 5 millions de dollars en financement, Runway promet jusqu'à 2 millions de dollars en crédits de services. La société précise que le montant du financement pourrait atteindre 10 millions de dollars. Jamie Umpherson, directeur de la création chez Runway, souligne que l'entreprise souhaite rester flexible quant à la taille du fonds. Bien que le projet soit actuellement de financer 100 films, elle espère en financer davantage avec le temps.
Concernant la répartition équitable et efficace des 5 millions de dollars, Umpherson explique que le montant de financement pour chaque projet sera évalué en fonction de ses besoins de production spécifiques. La société a également créé 5 postes de « réalisateur en résidence », dont les exigences et les avantages précis ne sont pas encore connus, mais qui représentent une opportunité intéressante.
Il est important de noter que Runway ne revendiquera aucun droit de propriété ou contrôle sur les projets financés. Les réalisateurs financés n'auront qu'à soumettre un rapport d'avancement toutes les deux semaines et à autoriser Runway à présenter le résultat final. La société a également fait appel à des personnalités du secteur telles que Jane Rosenthal, co-fondatrice du Festival du film de Tribeca, et le musicien will.i.am, pour conseiller le choix des projets à financer et fournir un soutien supplémentaire.
Bien que ce programme puisse donner l'impression d'une stratégie de type « utilisez nos produits », il est indéniable que les outils expérimentaux émergents sont souvent négligés par les sociétés de production traditionnelles. Un petit financement peut parfois contribuer à la découverte d'applications technologiques révolutionnaires, une opportunité dont les créateurs ayant du mal à obtenir un financement traditionnel pourraient avoir besoin.
Cependant, des professionnels du secteur s'inquiètent des résultats de ce programme. Comme le souligne Michael Black, un expert du secteur : « Donner à quelqu'un une voiture de course performante ne fait pas de lui un pilote de Formule 1. La situation est un peu similaire ici. Certaines nouvelles voix auront peut-être des opportunités qu'elles n'avaient pas auparavant, mais les personnes capables de réaliser de très bons films restent rares. »
Compte tenu de cela, la stratégie de Runway consistant à financer autant de projets que possible est peut-être judicieuse. Même si l'expression « épandre ses filets » n'est pas tout à fait appropriée, l'essence est exacte : la société espère que parmi ces 100 films, au moins un ou deux démontreront l'utilité, voire l'application révolutionnaire, de la génération de vidéos par IA.
Il est certain que certains réalisateurs participeront peut-être uniquement pour obtenir des fonds et n'utiliseront la technologie de Runway que dans des contextes limités, comme des scènes de rêve. Mais si plusieurs dizaines de créateurs prennent au sérieux ces fonds et cette technologie, ce sera probablement un succès pour Runway.
