À l'ère du développement technologique fulgurant, l'intelligence artificielle (IA) s'immisce dans tous les aspects de nos vies à une vitesse sans précédent. Cependant, l'utilisation de cette nouvelle technologie dans le domaine de l'éducation suscite une controverse, comme le montre un cas emblématique survenu à Hingham, dans le Massachusetts.
L'histoire met en scène un élève de terminale du lycée de Hingham. Selon sa mère, Jennifer Harris, son fils et un camarade ont utilisé l'IA pour recueillir des informations et élaborer un plan pour un projet de groupe. Bien qu'ils n'aient pas laissé l'IA rédiger directement le mémoire, l'école leur a infligé de sévères sanctions. L'élève a été suspendu, exclu de la National Honor Society, et pire encore, ce dossier compromettant devra être divulgué dans ses candidatures universitaires.
Mme Harris souligne que son fils est un excellent élève, suivant des cours d'honneur et de niveau AP, et ayant même obtenu un score parfait au test ACT. Cependant, le fait qu'un élève aussi brillant soit si sévèrement puni pour avoir utilisé l'IA remet en question le bien-fondé de la décision de l'école.
Plus choquant encore, Mme Harris précise qu'au moment des faits, l'école n'avait pas de politique claire concernant l'utilisation de l'IA. Son fils a été sanctionné après deux interrogatoires par les responsables de l'école. L'avocat de Harris, Peter Farrell, a déclaré : « S'ils avaient réellement une (politique), nous ne serions pas là. »
Cet incident a déclenché un large débat au sein du milieu éducatif sur les politiques relatives à l'IA. Bree Dusseault, de l'université d'État de l'Arizona, révèle qu'environ la moitié des États américains ont publié des lignes directrices sur l'utilisation de l'IA dans l'éducation. Cependant, les disparités entre les politiques des États sèment la confusion chez les élèves et les enseignants. Dusseault décrit la situation comme « un véritable chaos », ajoutant : « Tout dépend de l'État et du district scolaire dans lequel vous vous trouvez – s'ils publieront ou non des directives. »
La famille Harris espère que ce procès permettra d'éviter à d'autres élèves d'être punis en raison du manque de clarté des politiques. Ils appellent les écoles à fournir des directives plus claires sur l'utilisation de l'IA, comparant ce défi à celui rencontré par les écoles lors de l'introduction initiale d'Internet. Mme Harris souligne : « L'IA est un outil, nous devons déterminer ce qui est permis et ce qui ne l'est pas. »
À la suite de cet incident, les écoles publiques de Hingham ont publié de nouvelles lignes directrices sur l'utilisation de l'IA. Bien que l'école refuse de commenter le procès en cours, elle comparaîtra devant le tribunal la semaine prochaine. Parallèlement, la National Education Association a partagé sa politique sur l'IA adoptée lors de sa conférence annuelle, offrant ainsi une référence aux écoles et aux éducateurs.