OpenAI vient officiellement d'annoncer son entrée sur le marché des puces d'IA, en collaboration avec le géant des puces Broadcom. Le projet vise à développer sa première puce d'inférence IA sur mesure. Cette initiative stratégique marque non seulement une étape importante vers l'autonomie de la chaîne d'approvisionnement d'OpenAI, mais vise également à remettre en question l'hégémonie actuelle de Nvidia sur le marché des puces d'IA.
Selon Reuters, OpenAI a constitué une équipe de recherche et développement d'environ 20 experts, dont un ingénieur en chef ayant participé au développement du processeur Tensor de Google. Broadcom sera responsable de la conception de la puce, tandis que TSMC se chargera de sa fabrication. La mise en production est prévue pour 2026. Il est à noter qu'OpenAI avait envisagé de créer sa propre usine de fabrication de puces, mais a finalement opté pour une stratégie de conception de puces en raison des coûts élevés.
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Cette décision d'OpenAI est motivée par deux facteurs clés : atténuer la pénurie de puces d'IA et réduire les coûts d'exploitation. Le PDG de l'entreprise, Sam Altman, a publiquement déclaré que l'entreprise était confrontée à une double pression : une pénurie de processeurs et des coûts matériels élevés. Principal acheteur de GPU Nvidia, OpenAI dépend depuis 2020 d'un supercalculateur Microsoft équipé de 10 000 GPU Nvidia pour développer ses technologies d'IA générative.
Pour réduire sa dépendance à Nvidia, OpenAI explore des stratégies d'approvisionnement diversifiées. L'entreprise prévoit d'utiliser des puces AMD via la plateforme cloud Microsoft Azure pour l'entraînement de ses modèles. Cette décision n'est pas sans rapport avec les progrès significatifs réalisés par AMD avec sa puce MI300 AI lancée l'année dernière.
Bien que cette collaboration puisse déplaire à Nvidia, OpenAI affirme qu'elle maintiendra de bonnes relations avec ses fabricants de puces actuels, notamment en ce qui concerne l'utilisation des puces Blackwell de nouvelle génération. Suite à l'annonce, le cours de l'action de Broadcom a bondi, et celui d'AMD a poursuivi sa hausse, signe que le marché voit d'un bon œil l'intensification de la concurrence sur le marché des puces d'IA.
Cette transition stratégique marque l'entrée d'OpenAI dans le cercle des géants de la technologie, tels que Meta et Google, qui développent leurs propres puces. Cependant, face à des produits matures comme les TPU de Google et les Maia100 de Microsoft, OpenAI devra investir massivement pour s'imposer sur le marché des puces d'IA. Le marché estime généralement que cette initiative va remodeler le paysage de l'approvisionnement en puces d'IA et stimuler une saine concurrence au sein du secteur.