Dans un contexte où l'industrie médiatique se montre prudente face à l'IA, une application de lecture d'actualités basée sur l'intelligence artificielle, nommée Particle, tente de changer la donne. Développée par d'anciens ingénieurs de Twitter, cette application vise à aider les utilisateurs à mieux comprendre les informations tout en cherchant une collaboration gagnant-gagnant avec les médias traditionnels.
Particle a été cofondée par Sara Beykpour, ancienne directrice principale de la gestion des produits chez Twitter, et Marcel Molina, ancien ingénieur senior chez Twitter et Tesla. La société a levé 4,4 millions de dollars lors d'un tour de financement de démarrage et 10,9 millions de dollars lors d'un tour de série A mené par Lightspeed.
Contrairement à d'autres outils d'actualité basés sur l'IA, Particle adopte un modèle opérationnel unique. L'application ne se contente pas de fournir des résumés des actualités, elle propose également plusieurs fonctionnalités innovantes. Les utilisateurs peuvent utiliser le mode « Expliquez-moi comme si j'avais cinq ans » pour obtenir une version simplifiée des informations complexes, ou choisir le mode « Seulement les faits » pour connaître les cinq W (qui, quoi, quand, où, pourquoi). De plus, l'application prend en charge les résumés multilingues et la lecture audio des actualités.
En termes de modèle économique, Particle a établi des partenariats avec plusieurs médias, dont Reuters, l'AFP et Fortune, en accédant à leur contenu via une API. Les médias partenaires bénéficient d'une visibilité privilégiée dans l'application, leurs liens étant mis en évidence en or. La conception de l'application est axée sur la conversion du trafic, notamment en mettant en évidence les liens sources des articles, en affichant les photos des journalistes, etc., afin d'apporter une valeur réelle aux médias.
Deux fonctionnalités phares de Particle méritent d'être soulignées : l'outil « Faces opposées », qui présente visuellement les différents angles de couverture d'un même événement par des médias aux orientations politiques différentes, aidant ainsi les utilisateurs à sortir de leur bulle d'information ; et la fonction de chatbot IA, qui permet aux utilisateurs de poser des questions approfondies sur le contenu des actualités et d'obtenir des réponses instantanées.
Sur le plan technique, Particle intègre plusieurs modèles d'IA, notamment GPT-4 d'OpenAI, Anthropic et Cohere, ainsi que des technologies IA traditionnelles de Google. La société affirme que sa technologie permet de réduire le taux d'erreur de l'IA de un pour cent à un pour dix mille. De plus, Particle prévoit d'intégrer des éditeurs humains pour optimiser la gestion du contenu IA et la curation de la page d'accueil.
Beykpour a déclaré que Particle explore de nouvelles façons de collaborer avec les médias, notamment en discutant de mécanismes d'accès raisonnables aux contenus payants. Actuellement, l'application est disponible gratuitement sur iOS pour iPhone et iPad.