ESPN développe un avatar virtuel généré par l'intelligence artificielle, nommé FACTS, pour son émission de football universitaire du samedi, SEC Nation. Cet avatar utilisera les informations d'ESPN Analytics, notamment l'indice de puissance du football (FPI), les statistiques des joueurs et des équipes, et les calendriers de matchs, pour promouvoir l'éducation et le divertissement dans l'analyse sportive.
Image : ESPN
FACTS est décrit comme une version robotique de Howie Schwab, le premier statisticien d'ESPN, qui était la vedette du jeu télévisé Stump the Schwab au milieu des années 2000. Cependant, ESPN souligne que FACTS n'est pas destiné à remplacer les journalistes ou autres talents, mais plutôt à tester l'innovation et à créer un canal pour les données d'ESPN Analytics, permettant aux fans d'accéder à ces données de manière engageante et agréable.
FACTS utilise le moteur ACE (Avatar Cloud Engine) de Nvidia, l'intégration Azure OpenAI pour le traitement du langage, et ElevenLabs pour sa fonction de synthèse vocale. L'avatar est actuellement en cours de développement, et sa date de lancement sur le réseau ESPN n'est pas encore connue.
ESPN a récemment introduit l'IA générative sur son site web et a lancé des comptes rendus de matchs écrits par l'IA. Parallèlement, la société a annoncé le lancement d'une véritable chaîne de streaming ESPN indépendante à l'automne 2025.
