En 2024, l'engouement pour les investissements dans l'intelligence artificielle générative (IA générative) n'a pas faibli, atteignant des sommets mondiaux. Selon PitchBook, une société de suivi financier, les entreprises mondiales d'IA générative ont levé 56 milliards de dollars d'investissements à risque l'année dernière, pour un total de 885 transactions. Cela représente une augmentation de 192 % par rapport aux 29,1 milliards de dollars de 2023.
Dans ce secteur, des entreprises de renom comme OpenAI, Anthropic et xAI ont continué à attirer des investissements importants et à lancer de nouveaux produits, stimulant ainsi le développement du secteur. Au quatrième trimestre 2024, les investissements ont grimpé à 31,1 milliards de dollars, avec des tours de financement importants, tels que le tour J de 10 milliards de dollars pour Databricks, le tour C de 6 milliards de dollars pour xAI, un investissement stratégique de 4 milliards de dollars d'Amazon dans Anthropic, et un financement de 6,6 milliards de dollars pour OpenAI.
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Cependant, malgré l'engouement pour le financement, les fusions et acquisitions représentent une part relativement faible des investissements dans l'IA générative, soit environ 951 millions de dollars. Il est important de noter que ce chiffre n'inclut pas les transactions de « recrutement par acquisition » de sociétés comme Google, Microsoft et Amazon. Par exemple, Google a acquis la majeure partie des employés et de la technologie de Character AI, une start-up spécialisée dans les chatbots, pour 2,7 milliards de dollars, tandis que Microsoft a acquis le modèle d'IA d'Inflection et embauché son PDG, Mustafa Suleyman, pour 650 millions de dollars.
Les entreprises américaines ont attiré la majeure partie des investissements dans l'IA générative en 2024, les start-up étrangères n'ayant reçu que 6,2 milliards de dollars d'investissements à risque. Néanmoins, certaines start-up internationales ont connu un succès remarquable, comme Moonshot AI (Pékin) avec un financement de 1 milliard de dollars en février, Mistral (France) avec environ 640 millions de dollars en juin, DeepL (Allemagne) avec 300 millions de dollars en mai, et MiniMax (Shanghai) avec 600 millions de dollars en mars.
Pour 2025, l'analyste du secteur Ali Javaheri met en garde contre une possible saturation du marché de l'IA générative, de nombreuses start-up se faisant concurrence dans des secteurs verticaux similaires. Il souligne que quatre entreprises ont développé des assistants de codage IA et ont levé plus de 100 millions de dollars en 2024. De plus, de nombreuses start-up de médias génératifs (comme Black Forest Labs et ElevenLabs) ont obtenu des dizaines de millions de dollars d'investissements à des valorisations élevées.
La durabilité du secteur est mise à l'épreuve avec la pression croissante des investisseurs pour une croissance des revenus durable. Javaheri indique que les défis techniques et les coûts de calcul importants pourraient exercer une pression supplémentaire sur les start-up d'IA générative. Il souligne que seules les start-up disposant de fonds suffisants pourront suivre le rythme de l'innovation en matière de modèles.
Heureusement, les entreprises d'IA générative au niveau de l'infrastructure ont connu une excellente année 2024. Les start-up de centres de données comme Crusoe et Lambda ont également obtenu d'excellents résultats en matière de financement, avec respectivement 600 millions et 320 millions de dollars. La société d'investissement KKR prévoit que la demande mondiale de centres de données stimulera les dépenses associées à hauteur de 250 milliards de dollars par an.