Récemment, l'alliance UALink (Ultra-Accelerated Link) a annoncé que les géants technologiques Apple, Alibaba et le fournisseur de propriété intellectuelle pour semi-conducteurs Synopsys ont officiellement rejoint son conseil d'administration. Ce développement témoigne d'un soutien croissant pour les standards ouverts dans l'industrie et pourrait constituer un défi pour l'écosystème fermé actuellement dominé par Nvidia.
UALink est une norme d'interconnexion haute performance conçue pour optimiser les performances des clusters d'IA, permettant de connecter des centaines, voire des milliers d'accélérateurs. Depuis sa création en octobre 2024, l'alliance UALink compte déjà 65 membres, dont de nombreux géants du secteur tels qu'AMD, Intel, Google, AWS et Microsoft. Il est à noter que Nvidia n'a pas encore rejoint l'alliance et continue de développer sa technologie propriétaire NVLink.
Source : Image générée par IA, fournisseur de services d'autorisation d'images : Midjourney
Becky Loop, directrice de la plateforme architecturale chez Apple, a déclaré : « UALink présente un potentiel énorme pour relever les défis de connectivité et étendre les capacités de l'IA. » Avec la croissance exponentielle des charges de travail liées à l'IA, une communication efficace entre les accélérateurs est devenue essentielle. Les spécifications UALink 1.0, attendues pour le premier trimestre 2025, permettront de connecter jusqu'à 1 024 accélérateurs, avec une vitesse de transfert de 200 Gbps par canal.
Qiang Liu, vice-président du cloud computing chez Alibaba, a souligné la perspective du cloud computing : « La promotion de technologies d'interconnexion à grande échelle pour les accélérateurs de calcul IA est d'une importance capitale pour la compétitivité des super-nœuds de calcul intelligents. » Avec l'évolution constante de l'IA, les standards ouverts pour les infrastructures offriront aux entreprises davantage de choix et potentiellement une réduction des coûts. Les standards ouverts stimulent généralement la concurrence entre les fournisseurs de matériel, conduisant à des solutions plus interopérables.
Richard Solomon, chef de produit senior chez Synopsys, a indiqué qu'UALink jouerait un rôle crucial pour répondre aux besoins de performance et de bande passante des centres de données hyperscale. Alors que l'IA s'infiltre dans tous les secteurs d'activité, la maîtrise des standards de connectivité matérielle déterminera la vitesse et l'efficacité des coûts pour les organisations lors de l'extension de leurs opérations d'IA. Aujourd'hui, de plus en plus de géants technologiques soutiennent UALink, ce qui semble indiquer un vote de confiance pour un avenir ouvert et interopérable.