Shield AI, une start-up californienne spécialisée dans l'intelligence artificielle, a récemment annoncé une augmentation quasi-double de sa valorisation, qui atteint désormais 5 milliards de dollars, suite à un nouveau cycle de financement.
Basée à San Diego, cette entreprise développe des logiciels basés sur l'IA pour drones et véhicules aériens autonomes. Elle prévoit de lever environ 200 millions de dollars auprès de plusieurs entreprises de défense et d'aérospatiale, parmi lesquelles des noms prestigieux tels que Palantir, Airbus et L3Harris. Des sociétés de capital-risque comme Andreessen Horowitz, Point72 et Riot Ventures devraient également participer à ce tour de financement.
Source : Image générée par IA, Midjourney
Cette levée de fonds fait passer la valorisation de Shield AI de 28 milliards de dollars l'année dernière à son niveau actuel, reflétant l'intérêt croissant des investisseurs pour les entreprises de technologie de défense, notamment dans le contexte de l'augmentation prévue des dépenses de défense américaines. Les conflits en Ukraine et au Moyen-Orient, ainsi que les tensions géopolitiques entre les États-Unis et la Chine ces dernières années, ont renforcé la dépendance de Washington envers les entreprises technologiques développant des produits d'IA avancés ayant un potentiel militaire.
Le produit phare de Shield AI, le logiciel « Hivemind », permet aux drones et aux véhicules aériens de fonctionner de manière autonome, sans GPS, sans communication et sans pilote humain. De nombreux concurrents, y compris de grands acteurs traditionnels de la défense, ont commencé à intégrer la technologie autonome de Shield dans leurs propres engins volants. Des experts du secteur soulignent que « les investissements inter-concurrents sont généralement motivés par de solides raisons stratégiques. » Ces investissements témoignent également d'un « engagement sérieux » de ces entreprises à intégrer la technologie autonome de Shield dans leurs projets.
Cette levée de fonds intervient à un moment où les entreprises technologiques se disputent une part plus importante du budget de la défense américaine de 850 milliards de dollars, mettant la pression sur les traditionnels fournisseurs de défense tels que Lockheed Martin, Raytheon et Boeing. Le mois dernier, le Financial Times a révélé que des géants américains de la technologie de défense comme Palantir et Anduril étaient en pourparlers avec une dizaine de concurrents pour former un consortium afin d'obtenir des contrats de défense. Shield AI fait partie de ce consortium.
Par ailleurs, des entreprises comme Palantir, SpaceX, Anduril et OpenAI ont commencé, dans certains cas, à intégrer leurs systèmes respectifs afin d'améliorer plus rapidement les capacités militaires américaines. Le candidat au poste de secrétaire à la Défense nommé par Trump, Pete Hegseth, a souligné lors de son audition au Sénat la nécessité d'accélérer le développement d'armes par la concurrence et l'innovation. Il a salué les performances de la Silicon Valley, qualifiant cela de « première manifestation depuis des générations de la volonté, du désir et de la capacité à apporter ses meilleures technologies au Pentagone ».
Les investisseurs ont rapidement manifesté leur soutien à la florissante industrie de la défense de la Silicon Valley. L'action Palantir a augmenté de 330 % au cours de l'année écoulée, portant sa capitalisation boursière à plus de 160 milliards de dollars. Cette société spécialisée dans l'intelligence des données a été cofondée par l'investisseur technologique Peter Thiel, qui a également financé Anduril, créée en 2017, dont la valorisation a atteint 14 milliards de dollars l'année dernière.
Points clés :
🌟 Shield AI atteint une valorisation de 5 milliards de dollars et prévoit de lever 200 millions de dollars auprès de plusieurs géants de la défense.
🚀 Son logiciel « Hivemind » permet aux drones de fonctionner de manière autonome sans intervention humaine, suscitant un vif intérêt.
💰 L'intérêt des investisseurs pour le secteur de la défense dans la Silicon Valley est en plein essor, comme le montre la forte hausse du cours de l'action Palantir, reflétant le potentiel du secteur.
