Le projet conjoint Stargate, d'une valeur de 100 milliards de dollars, utilisera partiellement l'énergie solaire et des batteries pour son alimentation électrique. Selon Bloomberg, les installations d'énergie renouvelable du projet seront construites par SB Energy, filiale de SoftBank, mais ce ne sera pas la seule source d'énergie du projet.
Stargate est une collaboration entre OpenAI, Oracle et SoftBank Group, visant à construire un grand nombre de nouveaux centres de données pour soutenir le développement rapide des applications d'intelligence artificielle.
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Ces dernières années, l'essor du cloud computing et de l'intelligence artificielle a conduit les développeurs et les entreprises technologiques à se disputer les ressources énergétiques. Le département américain de l'énergie prévoit que la consommation d'électricité des centres de données pourrait représenter 12 % de la production totale d'électricité des États-Unis d'ici 2028, contre 4,4 % en 2023. Face à la pénurie d'électricité à venir, on estime que 50 % des nouveaux centres de données seront confrontés à un manque d'électricité d'ici 2027.
Parmi les développeurs de centres de données et les entreprises technologiques, l'énergie nucléaire est devenue un choix privilégié. Google a signé un accord de 500 MW avec la start-up nucléaire Kairos, et Microsoft prévoit de redémarrer un réacteur inactif à Three Mile Island. De plus, l'opérateur de centres de données Switch a conclu un accord de 12 GW avec la société de réacteurs modulaires petits Oklo l'année dernière.
Cependant, les projets nucléaires ont un historique de problèmes, notamment des dépassements de coûts et des retards. Bien que les nouvelles start-up du secteur nucléaire s'efforcent de surmonter ces problèmes grâce à une production modulaire et à la simplification des procédures d'approbation, aucune entreprise n'a encore achevé la construction d'un réacteur à ce jour. Les premiers réacteurs commerciaux ne devraient être opérationnels qu'en 2030, ce qui ne contribuera guère à atténuer la pénurie d'énergie à court terme.
En comparaison, la vitesse de construction de l'énergie solaire et éolienne est nettement plus rapide. Des études montrent que le temps de construction des projets solaires est généralement réduit à environ 18 mois, comparativement aux centrales nucléaires et à gaz. En raison de leur caractère modulaire, les projets solaires peuvent commencer à produire de l'électricité avant même que le projet ne soit achevé.
Dans les projets solaires, les étapes les plus longues sont souvent les phases d'autorisation et de raccordement au réseau. Pour les centres de données, la connexion au réseau n'est pas toujours nécessaire ; beaucoup peuvent être alimentés directement par la source d'énergie. Compte tenu de l'urgence du projet Stargate, les procédures d'autorisation pourraient être accélérées, faisant de l'énergie solaire la source d'énergie la plus probable pour les premiers centres de données.
Points clés :
🌞 Le projet Stargate utilisera partiellement l'énergie solaire et des batteries pour alimenter de nouveaux centres de données.
⚡️ La demande d'électricité des centres de données explose, devant représenter 12 % de la consommation électrique totale des États-Unis d'ici 2028.
🛠️ L'énergie solaire est plus rapide à mettre en œuvre que l'énergie nucléaire et devrait répondre plus rapidement aux besoins énergétiques.
