EcoDataCenter (EDC), une société suédoise, a récemment annoncé avoir réussi à lever 478 millions de dollars (environ 450 millions d'euros) pour répondre à la demande croissante de calcul pour l'intelligence artificielle (IA). Ce financement, provenant d'un groupe d'investisseurs institutionnels anonymes, permettra à EDC de développer des technologies plus respectueuses de l'environnement et de construire de nouveaux centres de données.
L'annonce de ce financement intervient deux jours après le dépôt d'une demande d'introduction en bourse (IPO) aux États-Unis par CoreWeave, un client important d'EDC et géant du calcul IA. Le montant total des fonds levés par EDC atteint désormais 910 millions d'euros (environ 966 millions de dollars). Bien qu'Areim, société holding, soit la société mère d'EDC, elle n'a pas encore révélé la valorisation de l'entreprise et indique ne pas envisager de scission d'EDC. Robert Björk, responsable des investissements chez Areim, a déclaré : « Nous nous concentrons sur le développement d'EcoDataCenter et la création de valeur à long terme. Une introduction en bourse n'est pas un objectif que nous poursuivons activement. »
EDC s'engage à construire des centres de données mutualisés plus durables, permettant à ses clients d'apporter leurs propres serveurs et équipements. Selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE), la demande d'électricité des grands centres de données est extrêmement importante, généralement supérieure à 100 mégawatts (MW), représentant une consommation annuelle équivalente à celle de 350 000 à 400 000 véhicules électriques. L'AIE estime que la consommation d'électricité des centres de données représente 1 % de la consommation mondiale d'électricité.
Dans ce contexte, EDC répond non seulement aux besoins de capacité de calcul, mais s'efforce également de transformer le secteur de manière écologique. Peter Michelson, PDG d'EDC, a déclaré : « Nous sommes la première entreprise au monde à construire des centres de données en bois lamellé-croisé, et Microsoft suit désormais cette tendance. » EDC utilise également des énergies renouvelables pour alimenter ses bâtiments et explore constamment des matériaux de refroidissement et d'exploitation plus efficaces.
Parmi les clients d'EDC figurent DeepL et plusieurs grandes entreprises. Bien que ces grandes entreprises construisent leurs propres centres de données, elles utilisent également des espaces mutualisés fournis par des tiers comme EDC pour équilibrer la charge. Il est à noter qu'EDC collabore avec CoreWeave à la construction, dans la ville de Falun en Suède, du premier cluster Blackwell développé conjointement avec Nvidia, afin de renforcer la capacité de calcul en Europe.
L'ampleur du financement d'EDC souligne la valeur des centres de données, en particulier dans le contexte de l'engouement pour l'IA, les centres de données mutualisés devenant un élément clé pour permettre aux clients de réduire considérablement leurs dépenses d'investissement. Les investissements mondiaux dans les infrastructures affluent vers le secteur des centres de données, devenant un symbole de la convergence entre les technologies émergentes et l'immobilier.