Alors que les robots humanoïdes rivalisent de « grandes jambes » et de « muscles saillants », un concurrent « hors des sentiers battus » a conquis le public grâce à son « visage mignon » et à son « personnage » : Mirokaï. Créé par Jérôme Monceaux, le concepteur de Pepper et NAO, ce nouveau venu est une véritable révolution. Ce robot, vendu au prix de 30 000 dollars, a remporté deux années consécutives le prix du « robot le plus populaire » au CES, attirant même l'attention de Jensen Huang, PDG de Nvidia. Quel est donc son secret ?
L'originalité de Mirokaï réside d'abord dans son concept révolutionnaire d'« extraterrestre ». Se présentant comme appartenant à la tribu Mirokaï d'un lointain système stellaire, ils possèdent une magie mystérieuse et une technologie de pointe. Pour aider les Terriens à se libérer des tâches quotidiennes fastidieuses, les frères et sœurs Mirokaï projettent leur conscience sur Terre, prenant une forme robotique.
Son visage en 3D, réalisé par le prestigieux studio d'animation Gaumont, est l'élément le plus marquant de Mirokaï. Animé en temps réel par un processeur graphique Nvidia, ce visage semble prendre vie, exprimant une multitude d'émotions. Grâce à une technologie spéciale, il est projeté en holography, créant un effet de suspension futuriste. Couplées à des oreilles de renard expressives, ces caractéristiques transforment Mirokaï d'une machine froide en un « animal électronique » plein de vie. Certains le comparent même à un personnage de jeu vidéo « sorti de nulle part ».
Pour mieux s'intégrer au monde humain, la conception physique de Mirokaï a été soigneusement étudiée. Sa taille de 1,3 mètre est délibérément proche de celle d'un enfant, évitant ainsi une impression d'oppression. Son poids de 30 kg le rend léger et facile à déplacer. Son cou flexible lui permet d'interagir naturellement avec les humains et de transmettre des émotions. Selon le fondateur Monceaux, donner une « âme » et une « histoire » au robot est essentiel pour établir la confiance entre l'homme et la machine. La stratégie « mignon » de Mirokaï a été un franc succès : un geste de la main, un coup de poing amical, des oreilles qui se dressent… chaque petit mouvement lui confère un « charme personnel » inégalé par les robots humanoïdes traditionnels.
Bien sûr, Mirokaï n'est pas qu'une simple apparence. Son prix de 30 000 dollars reflète sa grande utilité. Dans les hôpitaux français, Mirokaï distribue les médicaments, soulageant ainsi le travail des infirmières. Dans les hôpitaux pour enfants et les cabinets dentaires américains, il sert de « doudou high-tech », apaisant les jeunes patients grâce à son charme. Équipé d'une IA générative, Mirokaï est capable de « tout voir et tout entendre », percevant en temps réel l'environnement et les visages. Sans programmation complexe, il s'adapte à diverses tâches. Sa « main habile » spéciale, associée à un manipulateur, lui permet d'atteindre un taux de réussite de préhension de 97 %, largement supérieur à la moyenne du secteur. Que ce soit pour transporter des plateaux ou des boîtes à outils, Mirokaï s'acquitte de ses tâches avec aisance. Son châssis sphérique lui permet de se déplacer librement à 360 degrés, contournant facilement les obstacles. Au-delà du secteur médical, les hôtels, restaurants, aéroports et centres commerciaux représentent des marchés potentiels pour Mirokaï.
En tant que « descendant direct » des robots humanoïdes NAO et Pepper, Mirokaï porte la mission de « fonctionnalité » de la famille. Le fondateur Monceaux souhaite que Mirokaï soit non seulement « magnifique », mais aussi « performant », devenant un véritable « assistant précieux » intégré à la vie quotidienne. Malgré son prix élevé, Mirokaï a été bien accueilli sur le marché, avec un carnet de commandes conséquent et un objectif de production de 200 unités par an. Ce robot « extraterrestre mignon », alliant charme et fonctionnalité, pourra-t-il révolutionner le secteur de la robotique humanoïde ? L'avenir nous le dira.
