साइबेरिया के उद्यमी इवान क्रूकोव ने स्मार्ट स्पीकर बाजार में असफलता के बाद, अपनी बेटी द्वारा अंग्रेजी सीखने के अनुभव से एआई शिक्षा की विशाल संभावनाओं की खोज की। उन्होंने जो बच्चों की अंग्रेजी शिक्षा के लिए एआई कंपनी Buddy.ai स्थापित की है, हाल ही में BITKRAFT Ventures द्वारा नेतृत्व किए गए 11 मिलियन डॉलर के सीड फंडिंग प्राप्त किया है। उनकी एआई तकनीक और व्यावसायिक मॉडल जो बच्चों की अंग्रेजी सीखने की समस्याओं को हल करने पर केंद्रित है, को पूंजी का मान्यता मिली है।
क्रूकोव का उद्यमिता का सफर काफी नाटकीय रहा है। 2014 में, उन्होंने अपने परिवार के साथ अमेरिका में स्थानांतरित किया, स्मार्ट स्पीकर प्रोजेक्ट Cubic.AI के लिए क्राउडफंडिंग शुरू करने की तैयारी की, लेकिन Kickstarter अभियान के लॉन्च से एक सप्ताह पहले उन्हें अमेज़ॅन इको स्मार्ट स्पीकर द्वारा नकारात्मक प्रभाव का सामना करना पड़ा, जिससे प्रोजेक्ट बाधित हो गया। हालाँकि, उनकी बेटी ने जब अंग्रेजी वातावरण में समायोजित होने की कोशिश की, तो ऑनलाइन ट्यूटर के साथ संवाद करने के तरीके ने उन्हें प्रेरित किया, और उन्होंने बच्चों की अंग्रेजी सीखने में मदद करने के लिए एक एआई संवाद सहायक विकसित करने का निर्णय लिया, इसी तरह Buddy.ai का जन्म हुआ।
चित्र स्रोत: Buddy.ai
हालांकि टीम के पास वॉयस एआई तकनीक का अनुभव है, लेकिन Buddy.ai के विकास की प्रक्रिया आसान नहीं रही। चूंकि उत्पाद बच्चों के लिए है, कंपनी को COPPA जैसे बच्चों की गोपनीयता संरक्षण नियमों का सख्ती से पालन करना आवश्यक है, जिससे विकास अवधि की अपेक्षा 6 महीने से अधिक बढ़ गई। इसके अलावा, एआई सिस्टम को विभिन्न भाषाई पृष्ठभूमि के बच्चों के अंग्रेजी उच्चारण को समझने की आवश्यकता है, जो तकनीक के लिए और अधिक चुनौतीपूर्ण है।
सात वर्षों के विकास के बाद, Buddy.ai ने महत्वपूर्ण उपलब्धियाँ हासिल की हैं, इसकी कुल डाउनलोड संख्या 55 मिलियन के करीब पहुँच गई है, और यह हर साल 22 मिलियन से अधिक छात्रों की सेवा करती है। इस फंडिंग में 186 निवेशकों के साथ बातचीत की गई, और अंततः BITKRAFT Ventures को भागीदार के रूप में चुना गया, जो गेमिंग क्षेत्र पर ध्यान केंद्रित करता है, जो कि अधिकांश बच्चों की Buddy को एक खेल के रूप में देखने की आदत के साथ मेल खाता है।
कंपनी सभी धनराशि को उत्पाद विकास में लगाने की योजना बना रही है, जिसमें गेम डिज़ाइन निदेशक और उपयोगकर्ता अनुभव डिज़ाइन निदेशक की भर्ती शामिल है, और भाषाओं की विविधता को बढ़ाने और स्कूलों के साथ सहयोग को गहरा करने की योजना है। एआई भाषा शिक्षा क्षेत्र में, Buddy.ai का बच्चों की अंग्रेजी शिक्षा पर ध्यान केंद्रित करने का स्थान इसे Univerbal और Loora जैसी कंपनियों के साथ प्रतिस्पर्धा में एक अद्वितीय लाभ प्रदान करता है।
क्रूकोव का विश्वास है कि भविष्य की शिक्षा का मॉडल मिश्रित होगा, एआई ट्यूटर शिक्षकों को मजबूत समर्थन प्रदान कर सकेगा, विशेष रूप से दैनिक अभ्यास के चरण में, एआई मानव शिक्षकों की कमी को पूरा कर सकता है, जिससे भाषा सीखने के लिए अधिक व्यावहारिक अवसर मिलते हैं। Buddy.ai की सफलता न केवल एक उद्यमी की प्रतिकूलता में अवसरों की खोज की लचीलापन को दर्शाती है, बल्कि यह वास्तविक समस्याओं को हल करने में एआई शिक्षा की विशाल संभावनाओं को भी उजागर करती है।
