एक आकस्मिक सेकंड हैंड स्टोर में मिलने के बाद, पूर्व एप्पल इंजीनियर एलेक्स रुबर और पूर्व ट्विटर और आसना इंजीनियर पार्थ चोपड़ा ने सेकंड हैंड उत्पादों के लिए एक खोज इंजन, एन्कोर की स्थापना की, जिसका उद्देश्य उपभोक्ताओं को विशाल सेकंड हैंड बाजार में अपने पसंदीदा उत्पादों को खोजने में मदद करना है। यह उभरती हुई स्टार्टअप कंपनी Y Combinator के पहले शरद ऋतु स्टार्टअप कार्यक्रमों में से एक के रूप में सफलतापूर्वक चुनी गई है।
दोनों की पहली मुलाकात Y Combinator के संस्थापक मैचिंग प्लेटफॉर्म पर हुई, और बाद में एक सेकंड हैंड स्टोर में आकस्मिक रूप से मिले। एक आप्रवासी पृष्ठभूमि वाले टेक कार्यकर्ता के रूप में, दोनों संस्थापक पुरानी वस्तुओं की दुकानों में खरीदारी के प्रति उत्साही हैं, और इस सामान्य रुचि ने उन्हें एक पेशेवर सेकंड हैंड उत्पाद खोज उपकरण विकसित करने का विचार दिया।
"पूरे सेकंड हैंड शॉपिंग बाजार में बहुत अधिक विखंडन है। बाजार में सैकड़ों संसाधन हैं, जैसे कि Depop, Mercari, ThredUp, eBay, Craigslist आदि। उपभोक्ताओं के लिए सभी संसाधनों को छानना और आवश्यक उत्पाद ढूंढना मुश्किल है," रुबर ने एक साक्षात्कार में कहा। उनके लिए, यह परियोजना विशेष व्यक्तिगत भावनाओं को भी समेटे हुए है, "मेरी माँ हर रविवार मुझे फ़्ली मार्केट में ले जाती थीं। मैंने उन जगहों से बहुत सारी चीजें खरीदीं, जिसमें एक पियानो भी शामिल है। फ़्ली मार्केट और एन्कोर के पीछे का मूल विचार एक छिपे हुए रत्न को खोजना है।"
एन्कोर कृत्रिम बुद्धिमत्ता तकनीक का उपयोग करता है, जिससे उपयोगकर्ता प्राकृतिक भाषा के माध्यम से Poshmark, the RealReal, Grailed, Etsy और eBay जैसे विभिन्न प्लेटफार्मों से उत्पादों की खोज कर सकते हैं। उपयोगकर्ता यहां तक कि "मुझे दिखाओ कि एमिली ने 'एमिली इन पेरिस' के सीज़न 3 के एपिसोड 4 में कौन सा कपड़ा पहना था" जैसी विशिष्ट खोज अनुरोध भी कर सकते हैं। प्लेटफ़ॉर्म "पहनने के लिए प्रेरणा" और "शो से खरीदारी करें" जैसे स्मार्ट सुझाव भी प्रदान करता है, जो उपयोगकर्ताओं को खोज कार्यक्षमता का बेहतर उपयोग करने में मदद करता है।
आंकड़ों के अनुसार, एन्कोर हर महीने 50,000 से अधिक खोजों को संभालता है, जिसमें खोजों की मात्रा में 26% की वृद्धि हुई है और क्लिक की मात्रा में 15% की वृद्धि हुई है। वर्तमान में, यह प्लेटफार्म मुख्य रूप से सहयोगी कमीशन के माध्यम से राजस्व प्राप्त करता है, और एक महीने में 3 डॉलर की सदस्यता सेवा का परीक्षण कर रहा है, जो उपयोगकर्ताओं को प्रीमियम खोज कार्यक्षमता, छवि खोज और ग्राहक सहायता जैसी मूल्य वर्धित सेवाएँ प्रदान करता है।
जैसे-जैसे सेकंड हैंड रिटेल मार्केट लगातार बढ़ रहा है, विश्लेषकों का अनुमान है कि 2028 तक अमेरिका का सेकंड हैंड रिटेल मार्केट 73 अरब डॉलर तक पहुँच जाएगा, जबकि वैश्विक स्तर पर यह 3500 अरब डॉलर तक पहुँच जाएगा। ThredUp की रिपोर्ट के अनुसार, 2025 तक, ऑनलाइन सेकंड हैंड पुनर्विक्रय सेकंड हैंड बाजार का आधा हिस्सा ले लेगा। ऐसे बाजार के संदर्भ में, एन्कोर का नवोन्मेषी खोज समाधान निश्चित रूप से तेजी से विकसित हो रहे सेकंड हैंड उत्पाद बाजार में नई ऊर्जा लाएगा।
