جنرل موٹرز نے منگل کو اعلان کیا کہ وہ اپنی خودکار ڈرائیونگ ٹیکسی کے کاروبار کی ترقی کی مزید مالی معاونت نہیں کرے گی، بلکہ اس نے اپنی مکمل ملکیتی ذیلی کمپنی کروئز کو جذب کرنے کا فیصلہ کیا ہے اور اسے کمپنی کی اپنی ڈرائیونگ معاونت کی ٹیکنالوجی کی ترقی کے ساتھ ملا دیا ہے، تاکہ مکمل خودکار ڈرائیونگ کی نجی گاڑیوں کی ترقی پر توجہ مرکوز کی جا سکے۔ یہ فیصلہ جنرل موٹرز کے خودکار ڈرائیونگ کے میدان میں ایک بڑی حکمت عملی کی تبدیلی کی علامت ہے، جو کمپنی کے مستقبل کی گاڑیوں کی ٹیکنالوجی کے نئے مقام کی عکاسی کرتا ہے۔
جنرل موٹرز نے مارچ 2016 میں خودکار ڈرائیونگ کے اسٹارٹ اپ کروئز کو 1 بلین ڈالر میں خریدا، اس کے بعد کمپنی نے کروئز میں سرمایہ کاری جاری رکھی، جس کا مقصد خودکار ڈرائیونگ کی ٹیکنالوجی کی تجارتی کاری کو خودکار ڈرائیونگ ٹیکسی کے کاروبار کے ذریعے آگے بڑھانا تھا۔ اس کے باوجود، جنرل موٹرز نے ایک بیان میں کہا کہ "کاروبار کی توسیع کے لیے بہت زیادہ وقت اور وسائل کی ضرورت ہوتی ہے، اور خودکار ڈرائیونگ ٹیکسی مارکیٹ میں مقابلہ بڑھتا جا رہا ہے"، اس لیے حکمت عملی میں تبدیلی کا فیصلہ کیا گیا۔ کمپنی کا اندازہ ہے کہ تنظیم نو کے منصوبے کے مکمل ہونے کے بعد ہر سال 1 بلین ڈالر سے زیادہ کی بچت ہوگی، اور یہ تنظیم نو 2025 کی پہلی ششماہی میں مکمل ہونے کی توقع ہے۔
فی الحال، جنرل موٹرز کے پاس کروئز میں تقریباً 90% حصص ہیں، اور وہ دوسرے اقلیتی شیئر ہولڈرز کے حصص کو واپس خریدنے کا منصوبہ بنا رہی ہے تاکہ اس کی ملکیت کی شرح 97% سے زیادہ بڑھ جائے۔ کروئز نے مائیکروسافٹ، والمارٹ، سافٹ بینک جیسے بیرونی سرمایہ کاروں سے فنڈنگ حاصل کی ہے تاکہ خودکار ڈرائیونگ ٹیکسی منصوبے کو آگے بڑھایا جا سکے۔ 2022 میں، جنرل موٹرز نے کروئز میں اپنی حصص کی شرح میں مزید اضافہ کیا، اور 2.1 بلین ڈالر میں سافٹ بینک وژن فنڈ کے حصص خریدے، جبکہ 1.35 بلین ڈالر کی اضافی سرمایہ کاری کی تاکہ پہلے کی سرمایہ کاری کے وعدے کی جگہ لے سکے۔
جنرل موٹرز کی چیئرپرسن اور سی ای او میری بارا (Mary Barra) نے میڈیا اور تجزیہ کاروں کے ساتھ ایک کانفرنس کال میں زور دیا: "ہم نے یہ فیصلہ حکمت عملی کو دوبارہ ترتیب دینے کے لیے کیا ہے، تاکہ ڈرائیونگ معاونت اور خودکار ڈرائیونگ کی ٹیکنالوجی ہمارے گاڑیوں کی مصنوعات میں بہتر طور پر ضم ہو سکیں۔" انہوں نے کہا کہ یہ تبدیلی جنرل موٹرز اور کروئز کے فوائد کو یکجا کرنے میں مدد کرے گی، کمپنی کی ٹیکنالوجی کی جدت کو تیز کرے گی، اور صارفین کو حقیقی فوائد فراہم کرے گی۔
تاہم، یہ حکمت عملی کی تبدیلی کروئز کمپنی کے ایک سلسلے کے اسکینڈلز سے بھی منسلک ہے۔ 2 اکتوبر 2023 کو، کروئز کی خودکار ڈرائیونگ ٹیکسی کا ایک سنگین حادثہ پیش آیا، جس میں ایک راہگیر گاڑی کے نیچے پھنس گیا اور گھسیٹا گیا۔ حادثے کے بعد، کروئز کی ایمرجنسی کی ناکافی کارروائی نے ریگولیٹری اداروں کی تحقیقات اور سزاؤں کو جنم دیا، اور کمپنی نے کیلیفورنیا میں اپنے کاروباری آپریشن کے لائسنس کو کھو دیا۔ اس کے علاوہ، کروئز نے دوسرے ریاستوں میں ٹیسٹ معطل کر دیے، اور تقریباً 900 ملازمین کو نکال دیا، جو ملازمین کی کل تعداد کا 24% ہے۔ یہ حادثہ اور اس کے بعد کی کارروائی نے جنرل موٹرز کو کروئز پر مزید براہ راست کنٹرول حاصل کرنے کا باعث بنا، اور آخر کار یہ فیصلہ کیا کہ کروئز کو اپنی داخلی تحقیق و ترقی کے نظام میں شامل کیا جائے۔
اس کے علاوہ، کروئز کمپنی کو جعلی رپورٹیں جمع کرانے پر 5 لاکھ ڈالر کا مجرمانہ جرمانہ بھی عائد کیا گیا، جو حفاظتی حادثات کی تحقیقات پر اثر انداز ہوا، یہ معطل کردہ استغاثہ کے معاہدے کا ایک حصہ ہے۔ یہ سلسلہ وار واقعات کروئز کے مستقبل کو غیر یقینی بنا دیتے ہیں، اور جنرل موٹرز کی حکمت عملی کی تبدیلی کو تیز کرتے ہیں۔
اس بڑی حکمت عملی کی تبدیلی پر، کروئز کے شریک بانی اور سی ای او کائل ووگٹ (Kyle Vogt) نے سوشل میڈیا پلیٹ فارم X پر جنرل موٹرز کے فیصلے پر تنقید کی، اور کہا کہ "جنرل موٹرز ایک گروہ بے وقوف ہیں"۔ اس کے باوجود، جنرل موٹرز نے یہ اصرار کیا کہ یہ تبدیلی کمپنی کو بڑھتے ہوئے مارکیٹ کے مقابلے کا بہتر جواب دینے کے قابل بنائے گی، اور خودکار ڈرائیونگ کی ٹیکنالوجی کو نجی گاڑیوں کی ترقی کے ساتھ قریب سے مربوط کرے گی، تاکہ مستقبل کے ٹرانسپورٹ میں تبدیلی حاصل کی جا سکے۔
فی الحال، جنرل موٹرز اپنی خودکار ڈرائیونگ کی حکمت عملی کی دوبارہ منصوبہ بندی کر رہی ہے، اور مستقبل میں اخراجات میں کمی کے ساتھ ساتھ نجی خودکار ڈرائیونگ کی ٹیکنالوجی کی ترقی اور مارکیٹ میں ترویج کو تیز کرے گی۔
