Waymo，अल्फाबेट कंपनी का स्वचालित ड्राइविंग विभाग, ने 2025 की शुरुआत में टोक्यो में अपनी स्वचालित कार तकनीक का परीक्षण शुरू करने की योजना की घोषणा की है। यह कंपनी का अमेरिका के बाहर सार्वजनिक सड़कों पर स्वचालित टैक्सी का पहला संचालन है। जापान में कदम रखना Waymo की "रोड ट्रिप" परियोजना का एक हिस्सा है, जिसका उद्देश्य अपनी तकनीक को कई शहरों में फैलाना और वास्तविक स्थिति में परीक्षण करना है, जहां प्रत्येक शहर को अलग-अलग चुनौतियों का सामना करना पड़ता है।
टोक्यो में, Waymo की स्वचालित टैक्सियों को अमेरिका की तुलना में अलग यातायात माहौल का सामना करना पड़ेगा, जिसमें बाईं ओर ड्राइविंग और अधिक जटिल शहरी सड़कें शामिल हैं। कंपनी का कहना है कि टोक्यो का घना यातायात और अनूठी सड़कें उनकी स्वचालित ड्राइविंग तकनीक के लिए नई चुनौतियाँ पेश करेंगी। पहले, Waymo के सड़क परीक्षण मुख्य रूप से अमेरिका के कई शहरों में केंद्रित थे, जिनका उद्देश्य मियामी में बारिश और कैलिफोर्निया के डेथ वैली में अत्यधिक गर्मी जैसे पर्यावरणीय परिस्थितियों का सामना करना था।
Waymo की "रोड ट्रिप" योजना केवल स्वचालित ड्राइविंग तकनीक का परीक्षण करने के लिए नहीं है, बल्कि प्रत्येक शहर की विशिष्ट चुनौतियों के लिए रणनीतियाँ विकसित करने के लिए भी है। शहरों में, Waymo पहले एक छोटे बेड़े को तैनात करेगा, जिसमें मानव चालक मैन्युअल रूप से वाहनों का संचालन करेंगे और विशिष्ट क्षेत्रों का मानचित्र बनाएंगे। ये मानचित्र Waymo की स्वचालित ड्राइविंग प्रणाली को स्थानीय यातायात माहौल के अनुकूल बनाने में मदद करेंगे, और अंततः पूरी तरह से स्वचालित ड्राइविंग मोड में संक्रमण करेंगे।
टोक्यो में परीक्षण Waymo द्वारा टैक्सी बुकिंग ऐप GO और जापानी परिवहन कंपनी के साथ मिलकर किया जाएगा। Waymo के अनुसार, जापानी परिवहन कंपनी स्वचालित वाहनों के प्रबंधन और रखरखाव के लिए जिम्मेदार होगी। प्रारंभिक चरण में, जापानी परिवहन के चालक मैन्युअल रूप से वाहनों का संचालन करेंगे और टोक्यो के प्रमुख क्षेत्रों के मानचित्र बनाने के लिए जिम्मेदार होंगे, जिसमें 港区, 新宿, 渋谷, 千代田, 中央区, 品川 और 江东区 शामिल हैं।
इसके अलावा, Waymo ने यह भी कहा है कि वे जापानी परिवहन की टीम के साथ मिलकर कर्मचारियों को Waymo की स्वचालित जगुआर I-Pace वाहनों का संचालन कैसे करना है, इस पर प्रशिक्षण देंगे, ताकि स्वचालित ड्राइविंग तकनीक के स्थानीय उपयोग को और बढ़ावा दिया जा सके।
Waymo का जापान बाजार में प्रवेश अन्य स्वचालित ड्राइविंग कंपनियों के विपरीत है। बस एक हफ्ते पहले, जनरल मोटर्स ने अपने क्रूज स्वचालित टैक्सी परियोजना को बंद करने और होंडा के साथ सहयोग योजना को समाप्त करने की घोषणा की, जिसका उद्देश्य 2026 में टोक्यो में स्वचालित टैक्सी सेवा शुरू करना था। क्रूज की योजना जापान बाजार के लिए विशेष रूप से डिजाइन की गई "ओरिजिन" स्वचालित टैक्सी का उपयोग करने की थी।
