最近、AI教育テクノロジー企業AllHereの創設者兼CEOであるJoanna Smith-Griffin氏が、財務状況の偽造と投資家への虚偽の報告の容疑で米連邦検察官に起訴され、11月初旬に逮捕されました。当局の告発によると、Smith-Griffin氏は約4年間、同社を利用して数百万ドルを不正に取得し、そのうち数十万ドルを私的に横領したとされています。
Smith-Griffin氏は、2020年11月のシリーズA資金調達開始から、AllHere社が2024年6月に倒産するまで、投資家に虚偽の財務情報を伝え続け、同社の収益、顧客基盤、現金準備高について誤解を与えていました。その間、彼女は投資家から約1000万ドルを調達し、最終的に投資を撤退したあるプライベートエクイティ投資家にも3500万ドルの追加資金を複数回申請していました。
AllHere社は、人工知能を活用して家庭のコミュニケーションを促進し、子供の教育への参加を支援することに取り組んでいました。Smith-Griffin氏はフォーブスの「30歳未満30人」のリストに掲載され、2024年にはInc.誌の女性創業者リストにも選ばれていましたが、今回の事件により、彼女の評判とキャリアは大きな打撃を受けました。公開情報によると、Smith-Griffin氏はハーバード大学を卒業し、ボストンにあるチャータースクールで教師兼家庭参加コーディネーターを務めていました。
AllHere社の倒産と創設者の逮捕は、虚偽の財務データが引き起こした危機の象徴であり、投資家や業界関係者は懸念を表明しています。