近年、アメリカの読書人口は減少傾向にあります。2024年の全国図書調査によると、回答者の約半数（48.5％）が過去1年間、1冊の本も読んでいないことが判明し、娯楽目的で読書をする人は3割にも満たない状況です。著名なビジネス作家セス・ゴーディン(Seth Godin)氏はビデオ通話で、この現象は人々がインターネット接続に没頭しすぎていることが主な原因だと述べています。
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ゴーディン氏によると、人々は読書中にメールをチェックしたり、ソーシャルメディアを閲覧したり、動画を見たりと、読書を中断することが多く、これらの現代的なツールを使用する際に積極的に読書を選ぶ人はほとんどいません。そのため、文化は深い読書から、より速い情報取得方法へと徐々に移行しつつあります。
さらに懸念されるのは、出版業界全体の経済基盤が弱体化していることです。アマゾンが1995年に登場した当初から、豊富な書籍と低価格により業界の基盤が揺らぎ始め、数百もの書店が閉店に追い込まれました。さらに、電子書籍やオーディオブックの台頭も、従来の紙媒体の出版経済モデルに大きな打撃を与えています。
ゴーディン氏によると、デジタル出版の書籍数は年間4万冊から100万冊へと急増した一方、大型書籍の初週売上は2万冊からわずか120冊へと減少しました。これは、希少性に基づいた書店や出版モデルがもはや存在しなくなっていることを意味します。
ゴーディン氏はまた、インターネットが登場する前は書籍が主要な参考文献であったと指摘しています。しかし、GoogleやAIの急速な発展により、状況は大きく変化しました。AIの登場により、必要な情報を即座に得ることができるようになりましたが、自分が何を知りたいのか分からなければ、必要な情報を得ることはできません。書籍の独特な価値は、私たちが意識していなかった知識の扉を開いてくれる点にあります。現在のAIは受動的な応答しかしませんが、書籍は能動的に私たちを導いてくれます。
現在のAIは質の高いコンテンツを迅速に生成できますが、真に才能のある人間のクリエイターには敵いません。ゴーディン氏はAIを「輝く新しいおもちゃ」と表現していますが、デジタル時代とAIが伝統的な書籍文化に及ぼす影響を嘆いています。AIは人々に迅速かつ広範な情報伝達機会を提供しますが、伝統的な書籍がもたらす魔力に代わるものはありません。そのため、ゴーディン氏は、大きな課題に直面している伝統的な出版業界について楽観視することはできないと考えています。
要点：
📉 回答者の約半数が1年間書籍を読んでおらず、読書文化は衰退しつつあります。
📚 電子書籍とオーディオブックの台頭により、従来の紙媒体の出版経済モデルが打撃を受けています。
🤖 AIの急速な発展は人間の創造性を代替できず、伝統的な書籍の魅力は薄れつつあります。
