注目を集めるNeurIPS人工知能会議で、マサチューセッツ工科大学メディアラボのロザリンド・ピカード教授の講演が、人種差別的な発言を巡って大きな反響を呼びました。
「最も重要なことを最適化する方法」と題した基調講演で、ピカード教授は「一流大学から除籍された中国人学生」に言及し、その学生が「学校で誰も倫理や価値観を教えてくれなかった」と主張したと述べました。その後、「私が知っているほとんどの中国人は誠実で道徳的に高い」と付け加えましたが、この発言は業界で広く議論を呼びました。
Google DeepMindの科学者である孫嬌氏は、ソーシャルメディアプラットフォームXで講演のスライドを共有し、「大規模言語モデルから人種差別をなくす方が、人間から人種差別をなくすよりもはるかに簡単だ！」と率直に述べました。Metaの研究科学者である田遠東氏は孫氏のコメントをリツイートし、「これは明らかな人種差別です。NeurIPSでこんなことが起こるなんて信じられません」と述べました。
講演後の質疑応答で、ある参加者は、これがピカード教授の講演で唯一個人の国籍に言及した部分であり、「やや失礼だ」と指摘しました。そして、ピカード教授にこの引用を今後の講演から削除するよう提案し、ピカード教授はそれに同意したようです。
NeurIPS会議の主催者はすぐに声明を発表し、「今日の午後の招待講演におけるこの発言を特に指摘します。これはNeurIPSが決して容認せず、私たちの行動規範にも反するものです。私たちは講演者と直接連絡を取り、この問題を解決します。NeurIPSは、多様性と包括性を備えた環境を作り、すべての人が平等に扱われることを目指しています。」と厳しく述べました。
その後、ピカード教授は謝罪声明を発表し、学生の国籍に言及したことを「遺憾」と述べました。「それが不必要であり、私の主張とは関係なく、予期せぬネガティブな連想を引き起こしたことを認識しています。このことをお詫びし、この事件によって生じた迷惑を深くお詫び申し上げます。私はこの経験から学び、コミュニティへの償いの方法に関する提案を歓迎します。」と正直に述べました。
この事件は、テクノロジーと学術界が人種差別をなくすために依然として直面している課題を改めて浮き彫りにしました。人工知能の急速な発展において、技術革新を推進しながら差別を避け、包括性を促進する方法が、業界が解決すべき重要な問題となっています。
注目すべきは、この論争はAI技術そのものに対するものではなく、学術界における文化的な違いや民族的な感受性の扱いにおいて、依然として深い問題が存在することを反映していることです。この事件は、業界が関連するメカニズムのさらなる省察と改善を促し、より開かれた、敬意のある学術環境を共同で築くきっかけとなる可能性があります。
