南カリフォルニアの山火事が拡大する中、火災追跡アプリ「Watch Duty」が今週水曜日の朝、Apple App Storeで人気無料アプリのトップに急上昇しました。この急上昇は、サンタモニカ近郊のパリセーズ火災とパサデナ近郊のイートン火災と密接に関連しており、これら2つの火災により7万人以上が避難命令を受け、1000棟以上の建物が焼失し、少なくとも2人が死亡しました。
2021年のリリース以来、Watch Dutyは米国西部の消防士や救急隊員にとって重要なツールとなっています。政府の警報だけに依存する他の火災追跡アプリとは異なり、Watch Dutyは現役および退役の消防士、救急隊員、ボランティア記者からなるネットワークを通じて、リアルタイムで発生中の火災情報を取得します。これにより、火災状況、避難警告、消火活動の進捗状況など、より詳細なリアルタイムのアップデートを提供できます。ただし、Watch Dutyは公式情報に取って代わるものではありませんが、その正確性とリアルタイム性から、多くの人がダウンロードして使用しています。
最大風速100マイル/時で火災が拡大し続ける中、Watch Dutyの実用性はますます高まっています。Flexport社のCEOであるRyan Peterson氏は、ツイッターでロサンゼルスの住民にこのアプリをダウンロードし、火災状況をリアルタイムで追跡し、最新の避難マップやビデオ情報を入手するよう呼びかけました。このリアルタイム監視と市民からの報告に基づく方法は、間違いなく、人々が火災情報を入手する能力を高めています。
Watch Dutyの創設者であるジョン・ミルズ氏は、「ワシントン・ポスト」紙のインタビューで、北カリフォルニアの火災多発地域に引っ越した際に、より正確な情報プラットフォームが必要だと気づき、このアプリを開発したと述べています。現在、火災の頻発に伴い、Watch Dutyの知名度と使用率は着実に上昇しています。
このような緊急事態において、テクノロジーの力は人々が自然災害に効果的に対処するのに役立ちます。Watch Dutyの成功は、タイムリーな情報入手がいかに重要であるかを改めて示しています。