大規模生成AI技術の急速な発展に伴い、マイクロソフトは膨大な運用コストを補うため、最近、製品やサービスにおいて注目すべき措置を講じています。同社は、マイクロソフト365ソフトウェアのサブスクリプション価格を最大45％も値上げしただけでなく、広告付きの製品版を導入し、一部データセンターのリース計画もキャンセルしました。
画像出典：AI生成画像、画像ライセンス提供元Midjourney
マイクロソフトCEOのサティア・ナデラは最近、同社がAI技術に巨額の投資をしているにもかかわらず、現時点ではそれらの技術による価値は顕著ではないと述べています。これらの措置は、マイクロソフトがAI投資から後退しているのではなく、新たな収益モデルを探り、コストを消費者に転嫁しようとしていることを反映しているようです。
生成AIのコストは非常に高額です。市場をリードするOpenAIを例にとると、同社は昨年37億ドルの収益を上げましたが、支出は90億ドルにも上り、約50億ドルの純損失を出しました。OpenAIの運用コストは主に、モデルのトレーニングと推論の2つの部分で構成されています。ユーザーベースが増加するにつれて、推論のコストも増加し続けています。
OpenAIの最大の投資家であるマイクロソフトも、この一連のコスト圧力に直面しています。そのため、マイクロソフトはより多くのAI計算タスクをユーザーのデバイスに移行することで、これらの支出を削減しようとしています。ユーザーはハードウェアとその運用コストを負担することになり、マイクロソフトの運用負担を軽減できる可能性があります。
価格の値上げに加えて、マイクロソフトは新しいデバイスに専用のCopilotボタンを追加し、ユーザーが自身のデバイスでAI処理を行うことを促しています。この「エッジコンピューティング」戦略は、データセンターのエネルギー消費と資源の無駄を削減すると同時に、ユーザーのプライバシー保護も向上させることを目指しています。
しかし、この戦略にはいくつかの課題も伴います。AI計算コストの転嫁により、消費者は頻繁にデバイスを更新する必要が生じ、電子ゴミの増加につながる可能性があります。さらに、ハードウェアの違いにより、特に教育分野において、ユーザーエクスペリエンスの不均衡が生じ、不平等を悪化させる可能性があります。
ポイント：
💰 マイクロソフトはMicrosoft 365ソフトウェアの価格を最大45％値上げし、広告付きの製品版も導入しました。
🔄 生成AIのトレーニングと推論のコストは高額であり、OpenAIの支出は収益をはるかに上回っています。
📱 マイクロソフトはAI計算タスクをユーザーデバイスに移行しており、電子ゴミの増加とユーザー間の不平等問題が悪化する可能性があります。