最近、データアノテーションのスタートアップ企業Scale AIが、アメリカ合衆国労働省(DOL)から「公正労働基準法」(FLSA)遵守問題で調査を受けていることが分かりました。この連邦法は、賃金未払い、従業員と請負業者の誤分類、従業員への違法な報復などを主な対象としています。
TechCrunchの報道によると、この調査は2024年8月から開始され、現在も継続中とのことです。ただし、調査が行われているからといって、Scale AIに違法行為があったことを必ずしも意味するものではなく、最終的な結論は会社を支持する方向になるか、却下される可能性もあります。
サンフランシスコに本社を置くScale AIは、昨年138億ドルの評価額を誇ります。同社は、画像アノテーションなどAI開発に不可欠な作業を請負業者として分類された多数の労働力に依存しており、大手テクノロジー企業やその他の組織にサービスを提供しています。Scale AIの広報担当者ジョー・オズボーン氏は、この調査は前政権時代に開始されたものであり、規制当局が同社の業務内容を誤解していると主張しています。オズボーン氏は、Scale AIは労働省と幅広く協議し、ビジネスモデルの説明に努めており、そのやり取りは順調に進んでいると述べています。また、Scale AIは他の企業よりも多くの柔軟な就労機会をアメリカ人に提供しており、貢献者からのフィードバックは「圧倒的に肯定的」だと述べています。
しかし、Scale AIはいくつかの法的課題にも直面しています。最近、元従業員から賃金未払いおよび誤分類に関する訴訟を起こされ、残業代や病気休暇などの保護を受けられなかったと主張されています。これに対し、Scale AIはこれを強く否定し、法令を完全に遵守しており、賃金基準が地域最低賃金以上になるよう努めていると強調しています。
さらに、Scale AIは国際的な労働慣行についても注目を集めています。2023年、「ワシントン・ポスト」は海外従業員の労働条件について調査を行い、一部の請負業者が低い賃金を受け取っていると報じました。これに対し、Scale AIは賃金水準が継続的に改善していると述べています。
アメリカ合衆国労働省は、多くの事件は行政手続きで解決できるものの、雇用主が法律に違反した場合、罰金や懲役刑が科される可能性があると述べています。労働省は、雇用主に請負業者を従業員として再分類するよう強制することもできます。例えば、2024年2月、ホテル人材サービスのスタートアップ企業Qwickは労働省と和解し、210万ドルを支払い、カリフォルニア州の全労働者を従業員として再分類すると発表しました。
注目すべきは、Scale AIは新政権において一定の支持を得ているように見えることです。同社のCEO兼創設者であるアレキサンダー・ワン氏はトランプ大統領の就任式に出席しており、同社の元常務取締役であるマイケル・クラツォス氏はホワイトハウス科学技術政策局の新局長に指名されました。
要点：
✅ Scale AIが「公正労働基準法」遵守問題でアメリカ合衆国労働省の調査を受けている。
✅ 賃金未払いおよび請負業者の誤分類を主張する元従業員からの訴訟に直面している。
✅ Scale AIは労働省と積極的に協議し、関連法令を遵守していると主張している。