Selon des sources anonymes citées par The Information*, Nvidia a finalisé l'acquisition de Lepton AI, une start-up fondée par Jia Yangqing, expert de renom dans le domaine de l'IA et ancien vice-président d'Alibaba. La transaction se chiffre à plusieurs centaines de millions de dollars.
Fondée en 2023, Lepton AI se positionne comme une entreprise d'infrastructure IA, spécialisée dans la fourniture de solutions cloud efficaces aux start-ups. Son activité principale consiste à louer des serveurs GPU Nvidia et à développer des logiciels associés pour aider ses clients à construire, gérer et optimiser leurs applications IA dans le cloud. L'équipe de Lepton AI est actuellement réduite, avec environ 20 employés, mais ses compétences techniques et son potentiel de marché ont déjà attiré l'attention du secteur.
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Des sources indiquent que les co-fondateurs de Lepton AI, Jia Yangqing et Bai Junjie, ont rejoint Nvidia. Jia Yangqing est une figure incontournable de l'IA, ayant participé au développement du framework TensorFlow chez Google avant de devenir vice-président d'Alibaba, responsable de la R&D en big data et IA. Après avoir quitté Alibaba en 2023, il a cofondé Lepton AI avec Bai Junjie, dans le but de simplifier le déploiement des infrastructures IA et de réduire les obstacles à l'entrée sur le marché de l'IA pour les start-ups. Quelques mois seulement après sa création, Lepton AI a bouclé un tour de table de 11 millions de dollars (environ 79 millions de yuans) en mai 2023, témoignant de la forte reconnaissance de son modèle économique par les investisseurs.
Cette acquisition est considérée comme une étape importante dans le développement de l'écosystème IA de Nvidia. Leader mondial du marché des GPU, Nvidia investit constamment dans les infrastructures IA et les services cloud. L'arrivée de Lepton AI apporte non seulement l'expérience de l'équipe de Jia Yangqing en matière de location de serveurs GPU et de développement de logiciels IA, mais renforce également la compétitivité de Nvidia sur le marché du calcul IA dans le cloud. Des experts du secteur estiment que la technologie de Lepton AI pourrait être intégrée à DGX Cloud ou à d'autres offres cloud de Nvidia, afin de fournir aux clients des outils de développement IA plus flexibles et efficaces.
Pour Lepton AI, cette acquisition offre une plateforme de développement plus vaste. Grâce aux ressources et au soutien technique de Nvidia, l'équipe de Jia Yangqing devrait pouvoir accélérer l'innovation en matière d'infrastructures IA et aider davantage d'entreprises à réaliser leur transformation numérique grâce à l'IA. Cette transaction reflète également la vague actuelle de fusions et acquisitions dans le secteur de l'IA, les géants rachetant des start-ups pour attirer rapidement les talents et les technologies et prendre ainsi une longueur d'avance sur le marché.