A ESPN está desenvolvendo um avatar virtual gerado por inteligência artificial, chamado FACTS, para seu programa de futebol americano universitário de sábado, SEC Nation. O avatar utilizará informações da ESPN Analytics, incluindo o Índice de Força de Futebol (FPI), estatísticas de jogadores e equipes e cronogramas de jogos, para promover o aprendizado e a diversão na análise esportiva.

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Imagem: ESPN

FACTS é descrito como uma versão robótica de Howie Schwab, o primeiro estatístico da ESPN, que foi a estrela do programa de perguntas Stump the Schwab na metade dos anos 2000. No entanto, a ESPN enfatiza que FACTS não visa substituir repórteres ou outros talentos, mas sim testar inovações e criar um canal para os dados da ESPN Analytics, permitindo que os fãs acessem esses dados de uma maneira envolvente e divertida.

FACTS utiliza o ACE (Avatar Cloud Engine) da Nvidia, integração com o Azure OpenAI para processamento de linguagem e ElevenLabs para sua funcionalidade de texto para fala. O avatar ainda está em desenvolvimento e não está claro quando fará sua estreia na rede ESPN.

Recentemente, a ESPN também introduziu IA generativa em seu site e lançou retrospectivas de jogos escritas por IA. Ao mesmo tempo, a empresa anunciou o lançamento de um verdadeiro canal de streaming independente da ESPN no outono de 2025.