Em cidades e subúrbios dos EUA, muitas árvores cortadas não são transformadas em madeira, mas sim trituradas diretamente. Isso incomodou muito Ben Christensen. Crescer no Novo México, com uma família profundamente ligada à indústria madeireira – seu pai era carpinteiro – lhe incutiu um profundo respeito pelas árvores.
Observação da imagem: Imagem gerada por IA, fornecida pela Midjourney.
Christensen aponta que o desperdício de madeira é principalmente um problema de coordenação. Ele diz que as empresas de manutenção de árvores, para acelerar o trabalho, muitas vezes evitam o desvio necessário para levar a madeira reciclável para locais de reaproveitamento. Por isso, ele, Marisa Repka e Theo Hooker fundaram a startup Cambium, que visa reaproveitar a madeira destinada a aterros sanitários ou incineradores, usando software para conectar os elos da cadeia de suprimentos.
O valor central da Cambium é ajudar as empresas a aumentar as oportunidades de transação de madeira, tanto na compra quanto na venda. A empresa desenvolve seus próprios produtos para garantir uma qualidade consistente de fontes de madeira historicamente inconsistentes. A Cambium colabora com fornecedores e serrarias para produzir madeira de qualidade para móveis e a vende para empresas como Room and Board e Steelcase.
Além da venda de madeira, a Cambium produz madeira laminada cruzada (CLT), um tipo de madeira engenheirada que forma painéis, em parceria com fabricantes como Mercer Mass Timber e SmartLam. O uso de madeira reciclada não é apenas uma oportunidade comercial, mas também uma medida ambientalmente correta. Christensen observa que quanto menor a distância de transporte da madeira, maior a redução das emissões de carbono, e a preservação das árvores nas florestas também contribui para a redução de carbono.
Atualmente, a maior parte do mercado de madeira é dominada por algumas grandes empresas, mas o restante é relativamente fragmentado. Christensen diz que geralmente são necessárias oito a dez empresas para levar a madeira até o cliente final. Cada etapa envolve uma transação, e é aí que o software da Cambium entra em ação. A Cambium trabalha atualmente com cerca de 350 entidades, incluindo empresas de manutenção de árvores, transportadoras e serrarias. No entanto, muitas dessas empresas ainda não operam digitalmente e não estão interessadas nisso.
A Cambium atrai clientes principalmente mostrando oportunidades comerciais, em vez de simplesmente vender o software. Christensen exemplifica que seria difícil vender um software de madeira para seu tio, mas se ele pudesse oferecer uma necessidade de transação específica, seu tio estaria disposto a negociar. Ao monitorar as transações em cada etapa, a Cambium coletou uma grande quantidade de dados do setor e está desenvolvendo uma tecnologia de IA para ajudar as empresas tradicionais a se transformarem digitalmente.
Para expandir sua plataforma e construir modelos, a Cambium já arrecadou US$ 18,5 milhões em investimentos, incluindo a VoLo Earth Ventures e outras instituições. Christensen diz que espera que a próxima versão do produto simplifique a gestão contábil e automatize o registro de informações para as empresas, sem alterar seus métodos operacionais tradicionais.
Pontos importantes:
🌳 A Cambium se dedica a transformar madeira residual em madeira utilizável, conectando os elos da cadeia de suprimentos por meio de software.
📈 A empresa atrai clientes principalmente mostrando oportunidades comerciais, e não apenas vendendo software.
🤖 A Cambium está desenvolvendo tecnologia de IA para ajudar as empresas tradicionais a se transformarem digitalmente e melhorar a eficiência do setor.