A Amazon anunciou recentemente que contratou Pieter Abbeel, Peter Chen e Rocky Duan, fundadores da startup de robótica Covariant, juntamente com cerca de um quarto dos funcionários da empresa. Além disso, a Amazon assinou um acordo de licença não exclusivo para usar o modelo de robótica básico da Covariant. Essa iniciativa marca mais uma jogada estratégica da Amazon nas áreas de inteligência artificial e robótica.
A Covariant é uma startup dedicada ao desenvolvimento de modelos de IA para robótica, inicialmente focada em aplicações de braços robóticos em armazéns, como tarefas comuns de seleção de caixas. Joseph Quinlivan, vice-presidente de tecnologia e robótica da Amazon, afirmou que a parceria com a Covariant impulsionará a pesquisa básica da Amazon em IA e robótica, integrando essas tecnologias à sua frota de robôs existente para criar maior valor prático para os clientes.
Essa transação é semelhante à contratação anterior da Amazon de fundadores da startup de inteligência artificial Adept, demonstrando a estratégia da Amazon de adquirir novas tecnologias por meio da aquisição de talentos e licenças de tecnologia, sem a necessidade de aquisições completas de startups. Essa estratégia de "aquisição reversa" é considerada uma forma de as grandes empresas de tecnologia contornarem os escrutínios antitruste.
Ao mesmo tempo, a Covariant declarou que continuará operando sob a liderança de Ted Stinson e Zhang Tianhao, com Stinson assumindo o cargo de CEO. A Covariant reiterou seu compromisso em levar seu Covariant Brain para ambientes de produção em vários setores em todo o mundo, incluindo vestuário, saúde e beleza, mercearias e farmacêutico.
