Uma pesquisa inusitada transformou gatos de queridinhos das redes sociais em objetos de estudo da física. O pesquisador Anxo Biasi, do Instituto Galego de Física de Altas Energias (IGFAE) na Espanha, inspirado em seu próprio gato, Eme, publicou um artigo único na revista American Journal of Physics sobre a "equação de movimento de gatos".
O jovem físico, que concluiu seus estudos na École Normale Supérieure de Paris, ingressou no IGFAE por meio do programa La Caixa de Jovens Líderes. Seu objetivo inicial era "divulgar o conhecimento da física de forma divertida e mostrar o fascínio da física aos alunos". O que começou como uma brincadeira do Dia da Mentira acabou se tornando um artigo acadêmico rigoroso.
Com base em suas interações diárias com Eme, Biasi identificou sete padrões de comportamento típicos e propôs a hipótese de que "o comportamento dos gatos parece ser influenciado por uma força em torno dos humanos". Neste modelo, o gato é simplificado como uma partícula que segue a mecânica newtoniana, com seu movimento afetado por um potencial externo criado pela presença humana.
A equação considera vários fatores: x(t) representa a posição do gato no tempo t em relação à pessoa localizada na origem (x=0), m representa a massa do gato e ε é o coeficiente de atrito que considera o nível de fadiga do gato. Com esta equação, o pesquisador pode explicar características comportamentais como "o gato não obedece aos comandos", "facilidade em se distrair" e "preferência por ficar em cima das pernas de certas pessoas".
O artigo também analisa profundamente o ronronar característico dos gatos, descrevendo-o como um mecanismo de estabilização. Quando um gato ronrona ao ser acariciado, o humano tende a continuar acariciando-o, criando um ciclo de feedback positivo. A pesquisa também explora o famoso "meio-hora de loucura" (conhecido como "zoomies"), incluindo uma variável aleatória na equação para simular esses movimentos intensos e repentinos.
Esta pesquisa não só é divertida, mas também possui um importante valor educacional. Biasi destaca que o artigo é adequado para cursos introdutórios de mecânica clássica, mostrando como leis físicas simples podem explicar comportamentos aparentemente complexos e não relacionados. Através de um modelo dinâmico fácil de entender, a dificuldade de compreensão de conceitos abstratos é reduzida para os alunos.
Este estudo inovador não apenas nos permite entender o comportamento dos gatos sob uma nova perspectiva, mas também demonstra o poder da física na explicação de fenômenos cotidianos. Como Biasi disse: "A física não precisa necessariamente explorar os mistérios mais profundos do universo; às vezes, é divertido usá-la para explicar o dia a dia!"
Referências: https://phys.org/news/2024-10-physicist-cat-reveal-equation-motion.html
