Apesar da desaceleração geral do investimento de risco na Europa, o florescimento das startups de IA europeias pode estar sendo ofuscado. Dados da Balderton Capital e da Dealroom mostram que 25% do investimento de risco europeu este ano (cerca de US$ 13,7 bilhões) foi para startups de IA, em comparação com apenas 15% quatro anos atrás. Isso levou ao surgimento de várias novas empresas unicórnio, como Poolside e Wayve.

James Wise, sócio da Balderton Capital, argumenta que o mais importante é que: “Se você tem uma tecnologia inovadora na Europa, mesmo que seja uma empresa de IA muito inicial, você pode levantar centenas de milhões ou até bilhões de euros, assim como nos EUA.”

Isso refuta o que ele vê como uma “narrativa relativamente negativa” em torno da Europa. No geral, o valor das empresas de IA europeias dobrou em apenas quatro anos, atingindo US$ 508 bilhões. De acordo com esses novos dados, o setor de IA agora representa quase 15% do valor total do setor de tecnologia, em comparação com 12% três anos atrás.

Financiamento, investimento

Isso significa que startups de IA, tanto em estágios iniciais quanto tardios, conseguem obter financiamento, embora esse financiamento possa não ser totalmente originário da Europa. Além disso, empresas de IA americanas também veem a Europa como um reservatório de talentos. Wise disse ao TechCrunch: “Podemos ainda ser um derivado do mercado americano, ainda dependemos dele, mas isso não significa que nada esteja acontecendo aqui. Na verdade, é um ecossistema muito ativo.”

Para os leitores do TechCrunch familiarizados com estrelas em ascensão da IA europeia como Mistral AI e Photoroom, e com empresas emergentes como Dottxt, isso pode não ser novidade. No entanto, o que é mais surpreendente é a descoberta da Dealroom de que o número de funcionários de empresas de IA europeias atingiu 349.000 este ano, um aumento de 168% em relação a 2020.

Isso pode parecer surpreendente, pois muitas equipes de IA são relativamente pequenas. Mas para Wise, isso se alinha com os pontos de vista apresentados em sua recente publicação, “A Era das Startups: Por que todos estamos nos tornando empreendedores e como fazer com que isso funcione para todos”. Wise diz: “Você verá centenas de empresas pequenas e altamente produtivas surgindo, em vez de uma única grande empresa com produtividade mediana.”

Além disso, as empresas de IA criaram um efeito bola de neve, aumentando a produtividade de outras empresas. Wise diz: “Em nossa pesquisa com CTOs, 93% das empresas que colaboraram conosco disseram que as ferramentas de IA generativa mudaram significativamente seus fluxos de trabalho no último ano.” Algumas empresas relataram que a produtividade de suas equipes de engenharia dobrou, enquanto outras viram o impacto da IA em outras funções, resultando em uma economia média de 20% nos custos operacionais.

Tudo isso leva Wise a acreditar que a adoção da IA continuará a aumentar. Isso é uma boa notícia para o setor de IA europeu? Talvez. No entanto, Wise e seus colegas agora acreditam que “o setor de IA não existe mais”. Isso pode tornar os dados semelhantes do próximo ano sem sentido.