Com os incêndios no sul da Califórnia intensificando-se, o aplicativo de rastreamento de incêndios Watch Duty subiu rapidamente para o topo dos aplicativos gratuitos mais populares na Apple App Store na manhã de quarta-feira. Essa mudança está diretamente relacionada aos incêndios de Palisades, perto de Santa Mônica, e Eaton, perto de Pasadena, que levaram à evacuação de mais de 70.000 pessoas, destruíram mais de 1.000 edifícios e causaram pelo menos duas mortes.
Desde seu lançamento em 2021, o Watch Duty tem sido uma ferramenta importante para bombeiros e socorristas do oeste americano. Ao contrário de outros aplicativos de rastreamento de incêndios que dependem apenas de alertas governamentais, o Watch Duty coleta informações em tempo real sobre incêndios ativos por meio de uma rede de bombeiros ativos e aposentados, socorristas e repórteres voluntários. Isso permite que o aplicativo forneça atualizações mais detalhadas em tempo real, incluindo a localização do incêndio, alertas de evacuação e o progresso dos esforços de combate a incêndios. Embora não substitua as informações oficiais, sua precisão e tempo real levaram muitas pessoas a baixá-lo e usá-lo.
Com os incêndios se espalhando e ventos atingindo até 160 km/h, a utilidade do Watch Duty se tornou ainda mais evidente. Ryan Peterson, CEO da Flexport, pediu aos moradores de Los Angeles no Twitter para baixar o aplicativo para rastrear os incêndios em tempo real e obter os mapas e vídeos de evacuação mais recentes. Essa abordagem baseada em monitoramento em tempo real e relatórios da comunidade, sem dúvida, melhorou o acesso do público a informações sobre incêndios.
John Mills, fundador do Watch Duty, disse em entrevista ao Washington Post que criou o aplicativo depois de se mudar para uma área propensa a incêndios no norte da Califórnia e perceber a necessidade de uma plataforma de informações mais precisa. Hoje, com a frequência de incêndios, a popularidade e o uso do Watch Duty estão crescendo constantemente.
Em momentos críticos como este, o poder da tecnologia ajuda as pessoas a lidar melhor com desastres naturais. O sucesso do Watch Duty também nos lembra da importância de obter informações oportunas.