Um estudo recente da KnownHost, provedora de serviços de hospedagem de sites, revelou a surpreendente pegada de carbono das ferramentas de inteligência artificial (IA). Os dados mostram que apenas o ChatGPT atrai mais de 164 milhões de usuários por mês e gera até 260.930 kg (cerca de 260 toneladas) de dióxido de carbono, equivalente às emissões de carbono de 260 voos de Nova York a Londres. Isso destaca o enorme impacto ambiental da tecnologia de IA, mesmo com seu rápido desenvolvimento.
Observação da fonte: Imagem gerada por IA, provedora de serviços de licenciamento de imagens Midjourney
Com a popularização da IA, a demanda de energia dos data centers também está aumentando drasticamente. Um estudo do Laboratório de Berkeley mostra que a demanda de energia dos data centers americanos mais que dobrou entre 2017 e 2023, enquanto um relatório da Agência Internacional de Energia prevê que, até o próximo ano, a quantidade de energia usada por avanços tecnológicos como data centers, IA e criptomoedas digitais pode dobrar novamente, com um terço do crescimento vindo dos próprios data centers. Essa tendência levou o governo Biden a propor soluções para o consumo de energia dos data centers, apelando para a operação dessas instalações com "energia limpa".
Segundo relatos, o ChatGPT consome mais de 500.000 quilowatts-hora de eletricidade por dia, o equivalente ao consumo diário de eletricidade de mais de 17.000 lares americanos. Cientistas de dados do banco central holandês preveem que, até 2027, o consumo anual de eletricidade de todo o setor de IA atingirá 85 a 134 terawatts-hora. Elon Musk, CEO da Tesla, também alertou que a escassez de eletricidade será um dos principais fatores que limitarão o desenvolvimento da IA nos próximos dois anos.
O surpreendente consumo de energia da IA é considerado seu "segredo sujo". Leslie Miley, consultora técnica do diretor de tecnologia da Microsoft, aponta que o consumo de energia da IA generativa supera até mesmo o de serviços em nuvem comuns. Pesquisas da Universidade de Harvard e da UCLA confirmam ainda que, desde 2018, as emissões de carbono dos data centers americanos triplicaram, representando atualmente 2,18% das emissões totais de carbono dos EUA e consumindo cerca de 4,59% da energia total do país.
