Kai-Fu Lee, ex-chefe do Google na China, está ajustando a estratégia de sua startup de inteligência artificial, 01.AI, adotando totalmente o modelo de código aberto Deepseek. Ele afirma que isso representa um desafio existencial para o modelo de negócios da OpenAI.
Em entrevista ao South China Morning Post, Lee revelou que sua empresa abandonou sua estratégia anterior de treinar modelos de linguagem grandes proprietários, passando a depender totalmente do produto de código aberto do Deepseek. Ele disse que o lançamento do Deepseek na China desencadeou um "momento ChatGPT" no país, impulsionando a integração do modelo com fornecedores de hardware e software domésticos. Essa decisão foi tomada após um aumento acentuado na demanda por modelos Deepseek por empresas chinesas no final de janeiro deste ano.
Lee acredita que a abordagem de código aberto e gratuita do Deepseek representa um desafio fundamental para a OpenAI: "O maior pesadelo de Sam Altman é que seu concorrente seja gratuito. Já encontrei muitas pessoas que cancelaram suas assinaturas do ChatGPT porque o Deepseek é gratuito."
A 01.AI, com 200 funcionários, planeja agora se concentrar na personalização do modelo Deepseek para clientes corporativos nos setores financeiro, de jogos e jurídico. Apesar da mudança de estratégia, Lee afirma que a expertise técnica de sua empresa continua valiosa, especialmente no treinamento, ajuste e inferência de modelos. Ele projeta uma receita de 100 milhões de yuans (US$ 13 milhões) no primeiro trimestre de 2025, o equivalente à receita anual da empresa em 2024, embora a 01.AI ainda não seja lucrativa.
Sobre o apelo recente da OpenAI e da Anthropic ao governo dos EUA para proibir o modelo Deepseek, Lee o descreve como uma "manifestação de paranoia": "Eles estão assistindo sua casa de cartas desmoronar porque alguém construiu uma casa igualmente boa de graça."
Lee também destaca a enorme diferença nos custos operacionais das duas empresas: a OpenAI teve, segundo relatos, custos operacionais de US$ 7 bilhões em 2024, enquanto o Deepseek precisou de apenas cerca de 2% desse valor. Ele descreve o Deepseek como "indefinidamente sustentável", pois seus fundadores possuem fundos suficientes para mantê-lo em operação e reduziram os custos de computação em 5 a 10 vezes.
