De acordo com o jornal The Guardian, o Google está cada vez mais dependente de centros de dados que consomem muita energia para apoiar seus novos produtos de inteligência artificial, colocando em risco a meta da gigante da tecnologia de reduzir sua pegada de carbono.
Dados divulgados pelo Google na terça-feira mostram que suas emissões de gases de efeito estufa aumentaram 48% nos últimos cinco anos. O Google afirma que o consumo de energia dos centros de dados e as emissões da cadeia de suprimentos são os principais responsáveis pelo aumento. Em seu relatório ambiental anual, o Google também revelou que as emissões de 2023 aumentaram 13% em relação ao ano anterior, atingindo 14,3 milhões de toneladas métricas.
O Google, que investe pesadamente em inteligência artificial, afirma que sua meta de emissões líquidas zero até 2030 “não é fácil”. A empresa diz que há “incertezas significativas” na consecução dessa meta, incluindo “a incerteza sobre o impacto ambiental futuro da inteligência artificial, que é complexo e difícil de prever”.
Os dados mostram que as emissões do Google aumentaram quase 50% desde 2019, ano-base para a meta de emissões líquidas zero da empresa, que exige que a quantidade de dióxido de carbono emitida seja igual à quantidade removida.
A Agência Internacional de Energia estima que o consumo total de energia dos centros de dados dobrará de 2022 para 2026, atingindo 1.000 terawatts-hora (TWh), equivalente à demanda de energia do Japão. De acordo com cálculos da empresa de pesquisa SemiAnalysis, até 2030, a inteligência artificial será responsável por 4,5% da geração de energia global dos centros de dados.
Os centros de dados desempenham um papel crucial no treinamento e na execução de modelos de inteligência artificial, como o Gemini do Google e o GPT-4 da OpenAI, que alimenta o chatbot ChatGPT. A Microsoft admitiu este ano que o uso de energia relacionado a seus centros de dados está ameaçando sua meta de “pouso na lua” de atingir emissões negativas de carbono até 2030. O presidente da Microsoft, Brad Smith, admitiu em maio que “a lua mudou”, devido à estratégia de inteligência artificial da empresa.
As grandes empresas de tecnologia tornaram-se grandes compradoras de energia renovável para atingir suas metas de redução de emissões de dióxido de carbono. No entanto, o compromisso de reduzir as emissões de dióxido de carbono agora entra em conflito com o forte investimento em produtos de inteligência artificial que exigem muita energia para treinamento e implantação em centros de dados. Além disso, as emissões de carbono associadas à fabricação e ao transporte dos servidores e chips de computador usados nesse processo também são um problema ambiental. O uso de água é outro fator ambiental do boom da inteligência artificial; um estudo estima que, até 2027, a inteligência artificial pode consumir até 6,6 bilhões de metros cúbicos de água, quase dois terços do consumo anual de água na Inglaterra.
Pontos importantes:
- As emissões de gases de efeito estufa do Google aumentaram 48% nos últimos cinco anos, principalmente devido ao consumo de energia dos centros de dados e às emissões da cadeia de suprimentos.
- A meta “ambiciosa” do Google é atingir emissões líquidas zero até 2030, mas a incerteza sobre o impacto ambiental futuro da inteligência artificial representa um grande desafio para a consecução dessa meta.
- O consumo de energia dos centros de dados e as emissões de carbono associadas à fabricação e ao transporte de equipamentos relacionados criam um conflito entre a redução de emissões de dióxido de carbono e a promoção do desenvolvimento da inteligência artificial pelas grandes empresas de tecnologia.
