Face à la hausse constante des coûts de la main-d'œuvre, le secteur de la vente au détail britannique s'oriente rapidement vers l'automatisation. Des étiquettes électroniques de rayons aux caisses automatiques, de nombreuses nouvelles technologies transforment progressivement l'expérience d'achat en supermarché que nous connaissons. Avec l'augmentation du salaire minimum national et des cotisations patronales à la sécurité sociale, les détaillants investissent massivement dans les technologies d'automatisation afin d'améliorer leur productivité et de faire face à la hausse des coûts du travail.
Lors des récentes mises à jour sur les transactions de fêtes, les investissements en automatisation sont devenus un sujet central pour les grands détaillants. Une enquête révèle qu'environ un tiers des directeurs financiers du secteur de la vente au détail envisagent d'adopter davantage de technologies d'automatisation, bien que ce ne soit pas la seule stratégie envisagée. Augmenter les prix, réduire les postes au siège et diminuer la durée du travail figurent également parmi leurs options.
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Les étiquettes électroniques de prix, déjà courantes dans d'autres pays, devraient arriver sur le marché britannique d'ici 2025. Ces étiquettes permettent aux commerçants de modifier rapidement les prix par simple pression sur un bouton, ce qui permet d'économiser beaucoup de temps par rapport au remplacement des étiquettes papier. La chaîne d'électroménager Currys prévoit d'introduire la tarification électronique dans 100 de ses 300 magasins britanniques d'ici la fin de l'année, tandis que Sainsbury’s et Co-op procèdent à des tests pilotes.
La généralisation des caisses automatiques ne se limite plus aux supermarchés ; les magasins de vêtements et d'articles pour la maison suivent le mouvement. Primark possède actuellement des caisses automatiques dans 41 magasins britanniques et prévoit d'en ajouter au moins cinq au printemps. Il est intéressant de noter que des marques comme Uniqlo et Inditex explorent de nouvelles technologies de caisses automatiques sans scan, et Marks & Spencer teste également cette approche.
En ce qui concerne les entrepôts, les détaillants accélèrent également le processus d'automatisation. Selon les données d'Automate UK, les ventes de robots de production pour les entreprises de l'agroalimentaire, de la logistique et des biens de consommation ont augmenté de 31 % au cours des neuf premiers mois de l'année précédente. Des entreprises comme Amazon et John Lewis utilisent déjà des robots autonomes pour déplacer les marchandises dans leurs entrepôts.
L'intelligence artificielle joue également un rôle de plus en plus important dans le secteur de la vente au détail. L'institut d'études de marché IGD souligne que la technologie de l'IA permet de surveiller en temps réel l'état des rayons et de réapprovisionner automatiquement les stocks. Par exemple, le supermarché Morrisons utilise des caméras IA pour surveiller les niveaux de stock des produits en rayon. En outre, des détaillants tels que Sainsbury’s et Waitrose utilisent l'IA pour optimiser la mise en rayon des produits et la planification de la main-d'œuvre.
En résumé, bien que la généralisation des technologies d'automatisation et d'IA puisse entraîner la suppression de certains postes de niveau débutant, l'introduction de ces technologies devrait également améliorer l'efficacité globale et offrir aux consommateurs une expérience d'achat plus rapide. L'avenir du commerce de détail sera davantage axé sur les technologies.