अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा बुधवार को जारी एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, "सर्वव्यापी" चेकआउट अनुभव प्रदान करने वाले AI शॉपिंग ऐप Nate के संस्थापक और पूर्व सीईओ अल्बर्ट सैनिगर पर निवेशकों को धोखा देने का आरोप लगाया गया है।
Nate की स्थापना 2018 में हुई थी, और इसने Coatue और Forerunner Ventures जैसे संस्थानों से $50 मिलियन से अधिक का धन जुटाया था, जिसमें 2021 में Renegade Partners द्वारा नेतृत्व किया गया $38 मिलियन का सीरीज़ A फंडिंग भी शामिल है। कंपनी ने दावा किया कि इसका ऐप AI तकनीक का उपयोग करके उपयोगकर्ताओं को किसी भी ई-कॉमर्स वेबसाइट पर एक क्लिक में खरीदारी करने की अनुमति देता है।
हालांकि, अमेरिकी न्याय विभाग के दक्षिणी न्यूयॉर्क जिले की अदालत ने आरोप लगाया है कि Nate वास्तव में इन लेनदेन को मैन्युअल रूप से पूरा करने के लिए फिलीपींस में सैकड़ों मानव ठेकेदारों पर बहुत अधिक निर्भर था। जबकि सैनिगर ने निवेशकों को दावा किया कि Nate ऑनलाइन लेनदेन को "बिना किसी मानव हस्तक्षेप के" कर सकता है, न्याय विभाग की जांच में पाया गया कि भले ही कंपनी को कुछ AI तकनीक मिली हो और उसने डेटा वैज्ञानिकों को नियुक्त किया हो, इसके ऐप की वास्तविक स्वचालन दर 0% थी।
Nate द्वारा बड़ी संख्या में मानव ठेकेदारों के उपयोग को 2022 में The Information की एक जांच में उजागर किया गया था। अभियोग पत्र के अनुसार, Nate कंपनी ने जनवरी 2023 में धन समाप्त कर दिया और संपत्तियों को बेचने के लिए मजबूर हो गई, जिससे निवेशकों को "लगभग पूरी तरह से" नुकसान हुआ। सैनिगर के लिंक्डइन प्रोफाइल से पता चलता है कि वह 2023 से सीईओ नहीं रहे हैं और वर्तमान में न्यूयॉर्क की वेंचर कैपिटल फर्म बटरकोर पार्टनर्स के मैनेजिंग पार्टनर हैं।
Nate एकमात्र ऐसी स्टार्टअप कंपनी नहीं है जिस पर AI क्षमताओं को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करने का आरोप लगाया गया है। द वर्ज और बिजनेस इनसाइडर की रिपोर्टों के अनुसार, एक फिलीपींस की "AI" हैंड्स-फ्री सॉफ्टवेयर स्टार्टअप और AI लीगलटेक यूनिकॉर्न EvenUp पर भी ज्यादातर काम मैन्युअल रूप से करने का आरोप लगाया गया है।
