挪威的初创公司1X Technologies 最近宣称，他们在为机器人开发基于人工智能的世界模型方面取得了重大进展。简单来说，这些模型就像是机器人的虚拟试验场，能够让机器在各种情境中进行测试和改进，完全不需要真刀真枪的实地测试。
1X 认为，这正是解决 “机器人难题” 的关键所在 —— 也就是如何在不断变化的环境中，可靠地评估为多种任务而训练的机器人。以一台能折叠 T 恤的机器人为例，它在50天的时间里表现不一，成就感常常转瞬即逝。
1X 表示，即便是同样的机器人型号，在环境变化时也会出现巨大的表现波动，这让进行严格的现实评估变得异常困难。
为了训练他们的世界模型，1X 收集了数千小时的视频资料，记录了他们的人形机器人 EVE 在家庭和办公室中执行各种任务的过程。通过机器学习，模型现在能够合理预测物体和环境在机器人行动下的反应。即使是那些未被明确编程的行为，模型也能生成可信的影像输出，比如学习到应避免接触人类和物体。
目前，1X 的模型已经能够处理一些复杂的物理交互，例如抓取和举起物体、打开门和抽屉，以及处理像衣物这样的可变形材料，甚至能折叠 T 恤。
他们的世界模型的核心价值在于模拟物体的互动。例如，在接下来的几代中，模型将获得相同的初始画面以及三组不同的动作来抓取箱子。在每种情况下，抓取的箱子会随着机械手的动作被提起并移动，而其他箱子则保持原位。
尽管如此，1X 也承认了一些限制。比如，模型有时难以保持物体颜色和形状的一致性，或者准确模拟物理现象。在镜子中自我识别的能力也依旧不太可靠。
尽管面临挑战，1X 依然将这些世界模型视为开发和训练通用机器人的一个里程碑。为了加速进展，该公司还通过 “1X 世界模型挑战赛” 提供数据集、预训练模型和奖金。
1X 的长远目标是直接利用世界模型进行机器人训练，这将比真实测试带来巨大的效率提升。为了实现这一目标，他们正在积极招募人工智能领域的专家。今年早些时候，1X 还成功筹集了1亿美元的资金，以推动其家用人形机器人 Neo 的市场推出，这笔资金得到了像 OpenAI 这样的行业领军人物的支持，充分展现了对1X 技术的高期待。
除了1X，英伟达也在对人形机器人进行大量投资。该公司最近推出了一种使用苹果 Vision Pro 的训练方法，英伟达的研究员 Jim Fan 认为，在未来几年内，机器人技术将迎来一个 “GPT-3时刻”。